新的研究表明，在 COVID-19 大流行的第一年，類風濕性關節(jié)炎的新診斷數量下降了 20%。
倫敦國王學院的研究人員今天在《柳葉刀風濕病學》雜志上發(fā)表的這項研究表明，可能有多達五分之一的新病例未被診斷出來，而且病例數沒有超過 2020 年之前的水平。這表明這些患者中的許多人沒有看過他們的全科醫(yī)生，也沒有接受過醫(yī)院專家的檢查。然而，對于在大流行期間被診斷出的患者，開始治療似乎沒有更多的延誤。
該研究評估了大流行前兩年英格蘭不同類型關節(jié)炎的診斷和治療。
類風濕性關節(jié)炎、銀屑病關節(jié)炎和強直性脊柱炎是主要影響關節(jié)和脊柱的自身免疫性疾病。患有這些疾病的人會經歷慢性疼痛，這會限制他們的活動能力。如果延誤診斷和治療，這些疾病可能會因關節(jié)損傷、功能受損、缺勤和生活質量下降而導致慢性殘疾。這些類型的關節(jié)炎的早期診斷和治療可以改善患者的預后。一旦確診，患者可以開始高效治療以控制癥狀并防止不可逆轉的損害。
每年，類風濕性關節(jié)炎患者的護理質量都會通過國家審計過程進行基準測試。然而，這些審計在大流行期間暫停，使得護理比較具有挑戰(zhàn)性。
倫敦國王學院的研究人員使用高度安全的健康數據平臺 OpenSAFELY 來確定關節(jié)炎的診斷和管理如何受到大流行的影響。從英格蘭超過 1700 萬人的研究人群中，他們能夠評估 2019 年 4 月至 2022 年 3 月期間對 31,000 名新診斷為關節(jié)炎的人的護理。
結果顯示，與大流行前一年相比，在第一次 COVID-19 封鎖后的一年中，新記錄的關節(jié)炎診斷數量下降了 20%。隨著 COVID-19 病例的增加，關節(jié)炎的診斷再次下降，然后到 2022 年 4 月恢復到大流行前的水平。研究人員在解除限制后沒有看到診斷的反彈，這表明未確診的患者可能會承受巨大的負擔。
重要的是，該研究還表明，對于在大流行期間被診斷出的人，醫(yī)院專家進行評估的時間比大流行前要短。這可能是由于在大流行期間整體醫(yī)院轉診數量減少以及虛擬預約的使用增加。
此外，在大流行之前和期間開始接受治療的患者比例相似。然而，在大流行期間，被認為更安全但效果較差的藥物被更頻繁地開出。這可能與臨床醫(yī)生對強效藥物對 COVID-19 感染影響的擔憂有關。
來自倫敦國王學院的主要作者 Mark Russell 博士說：“這項研究強調，由于大流行，很可能有關節(jié)疼痛和腫脹的人仍未得到診斷。如果你有這些癥狀，因為對類風濕性關節(jié)炎等疾病的早期診斷和治療極大地改善了患者的預后并增加了疾病緩解的可能性。
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