活細(xì)胞相互競爭并試圖適應(yīng)當(dāng)?shù)丨h(huán)境。無法做到這一點(diǎn)的細(xì)胞最終會被淘汰。這種細(xì)胞競爭至關(guān)重要，因?yàn)橹車恼Ｉ掀ぜ?xì)胞利用它來識別和消除突變的癌細(xì)胞。研究報(bào)告稱，當(dāng)“Ras”蛋白的激活突變體在哺乳動物上皮細(xì)胞中表達(dá)時(shí)，它們會被推向管腔，與其他身體廢物一起排出體外，并通過競爭被消除。
據(jù)報(bào)道，含有 Ras 突變體的上皮細(xì)胞以這種方式在幾個(gè)器官中被去除，包括小腸、胃、胰腺和肺。這表明細(xì)胞競爭是一種由上皮細(xì)胞精心策劃的先天防御系統(tǒng)，旨在防止偶然產(chǎn)生的癌細(xì)胞的積累，從而抑制癌癥的形成。
一般來說，當(dāng)正常細(xì)胞癌變時(shí)，多個(gè)基因的突變會逐步積累。然而，尚不清楚該過程如何影響細(xì)胞競爭。例如，當(dāng)腺瘤性結(jié)腸息肉病 (APC) 基因功能失調(diào)并激活“Wnt 信號”，隨后激活 Ras 信號時(shí)，人類結(jié)直腸癌就會發(fā)生。
在最近的一項(xiàng)研究中，東京理科大學(xué)(TUS)生物醫(yī)學(xué)研究與創(chuàng)新研究所癌癥生物學(xué)系的 Shunsuke Kon 副教授領(lǐng)導(dǎo)的日本研究小組檢查了逐步基因突變積累的影響細(xì)胞競爭并研究了細(xì)胞競爭在實(shí)際癌癥形成過程中的作用。
他們的研究成果發(fā)表在《自然通訊》雜志上，作者是三年級博士生 Kazuki Nakai。啟蒙大學(xué)生命科學(xué)研究生院學(xué)生，作為主要作者。
研究表明，當(dāng)上皮細(xì)胞中的 Wnt 信號被激活時(shí)，細(xì)胞競爭功能會發(fā)生改變。激活的 Ras 突變上皮細(xì)胞通常會被清除到管腔中，但它們卻廣泛滲透到組織中，形成高度侵襲性的癌性腫瘤。
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