在尋找地球以外生命的過程中,通常與地球生命聯(lián)系在一起的傳統(tǒng)綠色可能不是最可靠的標(biāo)志。圍繞另一顆恒星運(yùn)行的類地行星可能看起來非常不同,可能被細(xì)菌覆蓋,這些細(xì)菌利用不可見的紅外輻射為光合作用提供動力。
康奈爾大學(xué)的科學(xué)家在新研究中報告說,地球上的許多此類細(xì)菌都含有紫色色素,它們占主導(dǎo)地位的紫色世界會產(chǎn)生獨(dú)特的“光指紋”,可由下一代地面和太空望遠(yuǎn)鏡檢測到。
卡爾·薩根研究所 (CSI) 博士后研究員、《紫色細(xì)菌》的第一作者 Lígia Fonseca Coelho 表示:“紫色細(xì)菌可以在多種條件下繁衍生息,使其成為主宰多種世界的生命的主要競爭者之一。” “紫色是新綠色:生物顏料和類地紫色世界的光譜。”
共同作者、CSI 主任兼副教授 Lisa Kaltenegger 補(bǔ)充道:“我們需要創(chuàng)建一個生命跡象數(shù)據(jù)庫,以確保我們的望遠(yuǎn)鏡不會錯過生命,如果它恰好與我們每天遇到的情況不完全一樣。”天文學(xué)的。
建模和檢測前景
以地球上的生命為指導(dǎo),多學(xué)科科學(xué)家團(tuán)隊(duì)正在對系外行星反射光中各種生物和礦物質(zhì)呈現(xiàn)的顏色和化學(xué)特征進(jìn)行分類。
統(tǒng)稱為紫色細(xì)菌的細(xì)菌實(shí)際上具有一系列顏色,包括黃色、橙色、棕色和紅色,這是由于與使西紅柿呈紅色和胡蘿卜呈橙色的色素相關(guān)。它們依靠低能量的紅光或紅外光生長,使用更簡單的光合作用系統(tǒng),利用葉綠素吸收紅外線而不產(chǎn)生氧氣。研究人員表示,在植物型光合作用出現(xiàn)之前,它們很可能已經(jīng)在早期地球上普遍存在,并且可能特別適合圍繞較冷的紅矮星(我們銀河系中最常見的類型)運(yùn)行的行星。
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