沒有父母愿意冒著孩子遭受嚴重感染的風險，尤其是在子宮里的時候。然而，懷孕期間對病毒感染的免疫反應(yīng)也可能影響未出生后代的發(fā)育。
美國劍橋哈佛大學(xué)的科學(xué)家證明，懷孕小鼠的免疫反應(yīng)可以被發(fā)育胚胎中一種特定類型的腦細胞檢測到，并改變大腦中基因的調(diào)控方式——這種變化在幼鼠中也會持續(xù)存在。
該研究發(fā)表在《發(fā)展》雜志上，為母體免疫反應(yīng)如何影響胚胎的大腦發(fā)育提供了新的見解，并有助于研究人員了解自閉癥等神經(jīng)發(fā)育障礙的起源。
科學(xué)家們長期以來一直懷疑胎兒接觸傳染性細菌可能會增加患精神分裂癥和自閉癥譜系障礙等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的風險。還有證據(jù)表明，懷孕期間抵抗感染可能會影響子宮中后代的生長，即使胚胎本身沒有被感染。然而，目前尚不清楚胚胎如何識別其父母的免疫反應(yīng)以及對其發(fā)育的確切影響。
在最新的研究中，哈佛大學(xué)保拉·阿洛塔教授領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組在小鼠胚胎大腦中發(fā)現(xiàn)了一種特定的細胞類型，該細胞類型可以對母體的免疫反應(yīng)做出反應(yīng)。
研究人員使用一種模擬病毒的化合物來刺激懷孕小鼠的免疫反應(yīng)，而不會引起實際感染。然后，他們通過評估哪些基因被打開或關(guān)閉來描述胚胎大腦中的細胞如何反應(yīng)。利用這種方法，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，一種名為“小膠質(zhì)細胞”的細胞可以感知母體的免疫反應(yīng)。
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