懷孕小鼠的模仿感染會(huì)引起幼年大腦的持續(xù)變化

沒(méi)有父母愿意冒著孩子遭受嚴(yán)重感染的風(fēng)險(xiǎn)，尤其是在子宮里的時(shí)候。然而，懷孕期間對(duì)病毒感染的免疫反應(yīng)也可能影響未出生后代的發(fā)育。

美國(guó)劍橋哈佛大學(xué)的科學(xué)家證明，懷孕小鼠的免疫反應(yīng)可以被發(fā)育胚胎中一種特定類型的腦細(xì)胞檢測(cè)到，并改變大腦中基因的調(diào)控方式——這種變化在幼鼠中也會(huì)持續(xù)存在。

該研究發(fā)表在《發(fā)展》雜志上，為母體免疫反應(yīng)如何影響胚胎的大腦發(fā)育提供了新的見(jiàn)解，并有助于研究人員了解自閉癥等神經(jīng)發(fā)育障礙的起源。

科學(xué)家們長(zhǎng)期以來(lái)一直懷疑胎兒接觸傳染性細(xì)菌可能會(huì)增加患精神分裂癥和自閉癥譜系障礙等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的風(fēng)險(xiǎn)。還有證據(jù)表明，懷孕期間抵抗感染可能會(huì)影響子宮中后代的生長(zhǎng)，即使胚胎本身沒(méi)有被感染。然而，目前尚不清楚胚胎如何識(shí)別其父母的免疫反應(yīng)以及對(duì)其發(fā)育的確切影響。

在最新的研究中，哈佛大學(xué)保拉·阿洛塔教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組在小鼠胚胎大腦中發(fā)現(xiàn)了一種特定的細(xì)胞類型，該細(xì)胞類型可以對(duì)母體的免疫反應(yīng)做出反應(yīng)。

研究人員使用一種模擬病毒的化合物來(lái)刺激懷孕小鼠的免疫反應(yīng)，而不會(huì)引起實(shí)際感染。然后，他們通過(guò)評(píng)估哪些基因被打開(kāi)或關(guān)閉來(lái)描述胚胎大腦中的細(xì)胞如何反應(yīng)。利用這種方法，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，一種名為“小膠質(zhì)細(xì)胞”的細(xì)胞可以感知母體的免疫反應(yīng)。

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