當擱置其他研究項目而使研究成為可能時，約翰霍普金斯大學醫(yī)學院的科學家精心計算了果蠅和三種蚊子中的腦細胞，發(fā)現(xiàn)其中的一些令人驚訝，這使科學界以外的許多人感到驚訝。
他們說，這些昆蟲的小腦平均大約有200,000個神經(jīng)元和其他細胞。相比之下，人腦具有860億個神經(jīng)元，而嚙齒動物的大腦則包含約120億個神經(jīng)元。該圖可能表示執(zhí)行錯誤的復雜行為所需的數(shù)字的“底數(shù)”。
約翰霍普金斯大學醫(yī)學院神經(jīng)科學副教授克里斯托弗·波特(Christopher Potter)博士說：“盡管這些大腦很簡單(與哺乳動物的大腦相比)，但是它們可以做很多處理，甚至比超級計算機還多。”藥物。波特補充說：“它們使昆蟲能夠同時導航，尋找食物并執(zhí)行其他復雜的任務，我們的研究為一個問題，即有多少腦細胞聚集在一起來進行這些行為，提供了一個答案。”
研究結果匯總在5月14日的PLOS ONE中。
波特說，那些研究昆蟲行為和腦功能的人早就懷疑這些昆蟲一定有成千上萬的腦細胞，但是當他和博士后研究員約書亞·拉吉(Joshua Raji)遵循一系列引用這種計數(shù)的科學論文時，他們沒有找到證據(jù)。
作為回應，他們報告說，他們著手使用一種稱為“各向同性分離器”的相對簡單的計數(shù)方法來尋找證據(jù)，這是病理學家計算組織中任何類型細胞數(shù)量時所熟悉的技術。
首先，拉吉(Raji)使用塑料杵來分解單個昆蟲的所有腦組織。然后，他用移液管將組織弄碎，并通過緩沖溶液均勻地分配細胞。
知道了溶液的精確總體積后，他們便可以對溶液的一小部分中的細胞進行計數(shù)，并按比例放大以說明和估計整個溶液中的細胞總數(shù)。
標簽： 果蠅
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