一項新發(fā)現(xiàn)解釋了是什么決定了性細(xì)胞中發(fā)生的基因交換的數(shù)量和位置,例如植物中的花粉和卵子,或人類的精子和卵子。
當(dāng)性細(xì)胞由稱為減數(shù)分裂的特殊細(xì)胞分裂產(chǎn)生時,染色體會交換大段 DNA。這確保了每個新細(xì)胞都具有獨(dú)特的基因構(gòu)成,并解釋了為什么除了同卵雙胞胎之外,沒有兩個兄弟姐妹在基因上完全相同。
這些 DNA 交換或交叉對于產(chǎn)生遺傳多樣性、進(jìn)化的驅(qū)動力至關(guān)重要,它們的頻率和沿染色體的位置受到嚴(yán)格控制。
該研究的共同第一作者 Chris Morgan 博士解釋了這一現(xiàn)象的重要性:“交叉定位對進(jìn)化、繁殖和選擇性育種具有重要意義。通過了解驅(qū)動交叉定位的機(jī)制,我們更有可能發(fā)現(xiàn)修改交叉定位的方法,以改進(jìn)當(dāng)前的動植物育種技術(shù)。”
盡管進(jìn)行了一個多世紀(jì)的研究,但決定交叉形成的位置和數(shù)量的細(xì)胞機(jī)制仍然很神秘,這是一個讓許多著名科學(xué)家著迷和沮喪的難題。“交叉干擾”一詞是在 1915 年創(chuàng)造的,它描述了這樣一種觀察結(jié)果:當(dāng)染色體上的一個位置發(fā)生交叉時,它會抑制附近交叉的形成。
使用數(shù)學(xué)建模和“3D-SIM”超分辨率顯微鏡的前沿組合,約翰英尼斯中心的研究人員團(tuán)隊通過確定一種機(jī)制來確保交叉數(shù)量和位置“恰到好處”,從而解決了這個世紀(jì)之謎:不要太多,不要太少,也不要太靠近。
該團(tuán)隊研究了一種名為 HEI10 的蛋白質(zhì)的行為,該蛋白質(zhì)在減數(shù)分裂的交叉形成中起著不可或缺的作用。超分辨率顯微鏡顯示 HEI10 蛋白沿染色體聚集,最初形成許多小群體。
然而,隨著時間的推移,HEI10 蛋白只集中在少數(shù)更大的簇中,一旦它們達(dá)到臨界質(zhì)量,就會觸發(fā)交叉形成。
然后將這些測量結(jié)果與模擬這種聚類的數(shù)學(xué)模型進(jìn)行比較,該模型基于 HEI10 分子的擴(kuò)散及其聚類的簡單規(guī)則。該數(shù)學(xué)模型能夠解釋和預(yù)測許多實驗觀察結(jié)果,包括可以通過簡單地改變 HEI10 的量來可靠地修改交叉頻率。
標(biāo)簽: 性細(xì)胞
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