今天發(fā)表在 eLife 上的一項研究表明，鯨魚結合使用快速回聲定位調(diào)整和靈活的大腦對快速移動的獵物的歸零反應。
研究結果表明，回聲定位鯨魚的大腦在瞄準獵物時的反應速度與視覺捕食者相當。關于這些獨特動物如何捕獵的新見解可能有助于在野外保護它們。
“視覺動物必須對獵物或捕食者的突然移動做出快速反應，”第一作者、英國蘇格蘭圣安德魯斯大學海洋哺乳動物研究中心研究生 Heather Vance 說。“例如，靈長類動物的視覺使它們能夠在短短 50 毫秒內(nèi)對突然的動作做出反應——比眨眼時間還短。但是使用回聲定位的鯨魚呢?我們想知道回聲定位器是否有辦法像視覺動物那樣鎖定獵物的運動，當它們接近獵物時，以及它們對獵物運動的反應速度有多快。”
為了回答這些問題，萬斯和她的國際團隊使用了一種非侵入性的方法來監(jiān)測鯨魚的聲音和運動。他們使用吸盤將聲音和運動記錄器連接到六只在丹麥淺水區(qū)捕食的野生港灣鼠海豚和八只生活在加那利群島附近的深潛動物布蘭維爾喙鯨。然后，他們分析了鯨魚發(fā)出的咔嗒聲和幫助它們追蹤獵物運動的回聲的數(shù)據(jù)。
兩種類型的鯨魚在追蹤獵物時都迅速調(diào)整了點擊率，在緊追時每秒發(fā)出多達 500 次點擊。鯨魚通過調(diào)整點擊率，在短短 50 到 200 毫秒內(nèi)對獵物位置的突然變化做出反應。
“盡管鯨魚的點擊率很高，但它們的反應速度與猴子和人類的視覺反應相似，這表明它們的大腦可能與視覺動物的連接方式大致相同，”萬斯解釋道。
作者補充說，更多地了解回聲定位的工作原理將有助于科學家更好地了解回聲定位是如何進化的，以及來自船舶和其他人類活動的噪音如何干擾鯨魚的捕獵能力。這一見解可能對動物的生存產(chǎn)生潛在影響。
丹麥奧胡斯大學奧胡斯高級研究所副教授、資深作者馬克·約翰遜總結道：“許多鯨魚種群正在減少，這促使人們努力保護它們。”“了解什么條件可以讓這些動物茁壯成長，將使保護工作更加有效。
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