在每個先進的生物體中，稱為 DNA(脫氧核糖核酸，使用其全名)的分子構成了遺傳密碼。現(xiàn)代技術使 DNA 超越了生命物質;科學家們已經確定，DNA 的復雜結構使其有可能用于新時代的電子設備，其連接點僅包含單個 DNA 分子。然而，與任何雄心勃勃的努力一樣，也存在需要克服的障礙。事實證明，單分子電導隨著分子長度的增加而急劇下降，因此只有極短的 DNA 片段可用于電測量。有沒有辦法解決這個問題?
確實，有來自的研究人員提出了一項新的突破性研究。他們設法通過“拉鏈”結構中基于 DNA 分子的長連接實現(xiàn)了非常規(guī)的高電導率，該連接在電氣故障下也顯示出非凡的自恢復能力。這些結果已作為研究文章發(fā)表在Nature Communications 上。
研究人員是如何實現(xiàn)這一壯舉的?來自東京理工大學的 Tomoaki Nishino 博士是這項研究的一部分，他解釋說：“我們研究了電子通過‘拉鏈’DNA 的單分子連接的傳輸，該連接垂直于兩種金屬之間的納米間隙軸。這種單分子連接不同于傳統(tǒng)的連接，不僅在 DNA 配置上，而且在相對于納米間隙軸的方向上也不同。”
該團隊使用 10-mer 和 90-mer DNA 鏈(表示核苷酸的數(shù)量，DNA 的基本構建塊，包括分子長度)形成拉鏈樣結構，并將它們連接到金表面或掃描隧道顯微鏡的金屬尖端，一種用于在原子水平上對表面成像的儀器。尖端和表面之間的分離構成了用拉鏈 DNA 修飾的“納米間隙”。
通過測量穿過該納米間隙的稱為“隧道電流”的量，該團隊估計了 DNA 連接相對于沒有 DNA 的裸納米間隙的電導率。此外，他們進行了分子動力學模擬，以根據連接點的潛在“解壓縮”動力學來理解他們的結果。
令他們高興的是，他們發(fā)現(xiàn)與長 90 聚體 DNA 的單分子連接顯示出前所未有的高電導。模擬結果表明，這一觀察結果可歸因于一個離域 ? 電子系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以在分子中自由移動。模擬還表明了一些更有趣的事情：單分子結實際上可以自我恢復，即在電氣故障后自發(fā)地從“解壓縮”變?yōu)?ldquo;壓縮”!這表明單分子連接既具有彈性又易于重現(xiàn)。
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