最近發(fā)表在《自然翻譯精神病學》雜志上的一項研究表明，如何利用精神分裂癥和其他精神疾病患者的培養(yǎng)細胞來研究異常的大腦神經(jīng)連接可能會帶來新的治療方法。在受控環(huán)境中培養(yǎng)的細胞(體外培養(yǎng)的細胞)和相同人類參與者的腦成像結(jié)果之間觀察到了強烈的相關性。
該研究的資深作者Bruce M .說：“研究結(jié)果非常重要，因為如果培養(yǎng)細胞的健康狀況能夠反映人腦中相同細胞的健康狀況，我們或許能夠創(chuàng)造出一個更好的研究精神障礙的模型。科恩，醫(yī)學博士，博士，麥克林醫(yī)院神經(jīng)精神研究項目主任?？贫髡f，這樣的模型可以讓研究人員更有能力在大腦中找到基因和生化目標。他說，利用這些目標，“可以使我們開發(fā)新的更有效的精神障礙干預措施?！?
關于他們的工作，科恩和他的同事，包括第一作者、PNPR細胞神經(jīng)精神實驗室主任唐娜l麥克菲博士獲得的研究表明，在大多數(shù)精神分裂癥病例中，大腦發(fā)育方式的改變以及神經(jīng)細胞之間信號傳遞的不準確連接和“泄漏”是許多精神疾病的特征。一種叫做髓鞘的物質(zhì)，由稱為少突膠質(zhì)細胞的細胞產(chǎn)生，作為絕緣體來防止這些泄漏。在麥克林醫(yī)院的研究中，合著者、麥克林精神障礙科主任Dost ngur博士和他的同事測量了髓鞘，發(fā)現(xiàn)精神分裂癥患者大腦中的髓鞘減少。
基于之前的研究，科恩和他的同事使用了他們從精神疾病患者那里獲得的細胞系庫。這些樣本在實驗室中從皮膚細胞被重新編程為類腦細胞。來自患病和健康患者的重編程細胞系在實驗室培養(yǎng)中產(chǎn)生神經(jīng)細胞和稱為神經(jīng)膠質(zhì)細胞的支持細胞，包括少突膠質(zhì)細胞。對這些細胞的研究揭示了從患有精神障礙的受試者中生長的少突膠質(zhì)細胞發(fā)育的顯著異常。
這項研究還揭示了培養(yǎng)的少突膠質(zhì)細胞的數(shù)量和提供細胞的同一受試者大腦中這些細胞產(chǎn)生的髓鞘的數(shù)量之間有很強的相關性。科恩解釋說，這一發(fā)現(xiàn)“意味著我們現(xiàn)在可以在實驗室環(huán)境中研究在活腦組織中觀察到的髓鞘異常的原因?！?
對于科恩和他的同事來說，利用實驗室培養(yǎng)來檢查精神疾病患者大腦差異的前景是“令人興奮的發(fā)展”。例如，科恩說，研究人員觀察到，制造少突膠質(zhì)細胞所需的所有基因和蛋白質(zhì)在這些細胞中都不會受到影響，現(xiàn)在他們可以開始準確地確定這些細胞中哪些基因與蛋白質(zhì)中的基因不同。他說在活的腦組織中進行這些詳細的研究是不可能的。
研究人員認為，這些研究可以為精神病人提供更好的治療?？贫髡f：“利用體外細胞培養(yǎng)來研究這些異?？梢詭椭覀兇_定特定的遺傳和生化靶點，這些靶點可能通過新藥治療、細胞移植或其他干預措施來解決。
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