科學家首次揭示了萬壽菊用來保護番茄植株免受破壞性粉虱侵害的天然武器。
紐卡斯爾大學自然與環(huán)境科學學院的研究人員進行了一項研究，以證明世界各地的園丁幾代人就知道萬壽菊能趕走番茄粉虱。
今天(3月1日)，他們在《PLOS一》雜志上發(fā)表了他們的研究成果。專家發(fā)現(xiàn)，由萬壽菊釋放的檸檬烯是保持番茄粉虱的主要成分。檸檬烯驅蟲劑的氣味在昆蟲中被發(fā)現(xiàn)，并被強大的化學物質減緩。
大規(guī)模應用
這項研究的結果可能為開發(fā)更安全、更便宜的殺蟲劑替代品鋪平道路。
因為檸檬烯在不殺死粉虱的情況下可以驅除粉虱，所以使用這種化學物質應該不會導致抗藥性，研究表明不會影響產品質量。這一切都是為了阻止粉虱，在番茄地里撒播萬壽菊或者在番茄植株上掛一把檸檬烯，這樣氣味就可以分散在番茄葉子里。
事實上，科林托什博士和尼爾康博博士領導的研究小組已經證明，開發(fā)一種類似于含有純檸檬烯的空氣清新劑的產品，可以掛在溫室里，通過暴露來迷惑白粉虱。他們爆發(fā)了檸檬烯。
紐卡斯爾大學的博士生Niall說：“我們采訪了許多園丁，他們知道萬壽菊可以有效地保護西紅柿免受粉虱侵害，但它從未經過科學測試。
“我們發(fā)現(xiàn)檸檬烯是萬壽菊釋放的最豐富的化學物質。這是令人興奮的，因為檸檬烯便宜、無害，而且比殺蟲劑危險小得多，尤其是當你不使用殺蟲劑的時候。莊稼，只是空氣中淡淡的味道。
“大多數(shù)農藥都是噴灑在農作物上。這不僅能殺死目標害蟲，還能殺死一切，包括害蟲的天敵。”
檸檬約占柑橘皮油的90%，常用于家庭空氣清新劑和驅蚊劑。
托什博士說：“通過在西紅柿附近種植萬壽菊或使用純檸檬烯豆莢，在室內和室外使用檸檬烯的可能性很大。檸檬烯的另一個重要好處是，它不僅對蜜蜂安全，而且萬壽菊提供的花蜜對授粉也非常重要。
“歡迎任何能夠減少殺蟲劑使用，并在農業(yè)和園藝系統(tǒng)中引入更多植物和動物多樣性的白粉虱控制方法?！?
研究人員進行了兩次大規(guī)模的溫室實驗。在第一個實驗中，通過與法國萬壽菊的合作，他們確定驅蟲效果有效。萬壽菊是一種有效的伴生植物，可以讓粉虱遠離番茄植株。
在第二個實驗中，研究小組使用了一臺機器，使他們能夠分析植物釋放的氣體和揮發(fā)性化學物質。通過這種方法，他們可以確定萬壽菊釋放出哪些化學物質。他們還確定，將萬壽菊和其他伴生植物一起傳播，也就是粉虱不喜歡，不會增加或減少驅蟲效果。這意味著粉虱的非寄主植物可以擊退它們，而不僅僅是金盞花。
臭名昭著的害蟲。
成年粉虱是一種以植物汁液為食的微小蛾類昆蟲。它們通過傳播大量植物病毒，促進植物上霉菌的生長，給一系列農作物造成嚴重的農產品損失。
托什博士說：“成蟲和幼蟲直接取食會導致蜜露分泌非常快。覆蓋葉片的蜜露分泌會降低植物的光合能力，導致果實無法上市。”
進一步的研究將集中于開發(fā)三種伴生植物的混合物，這將擊退三種主要的番茄害蟲——粉虱、蜘蛛螨和薊馬。
從長遠來看，研究人員的目標是出版一本專注于伴生植物的指南，這種植物可以作為殺蟲劑的替代品，適用于各種園藝問題。
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