類似震級的地震會引起大小不一的海嘯。這種普遍觀察到但未被充分理解的現象阻礙了當地海嘯的可靠預警。
由夏威夷大學 (UH) 馬諾阿分校的科學家領導的研究提供了新的見解，將地震的特征——震級、兩個構造板塊相互滑過的深度以及相關板塊的剛度——與由此產生的潛在規(guī)模聯系起來海嘯。
以前的研究人員確定了一類特殊的事件，稱為海嘯地震，它們會產生與其震級不成比例的巨大海嘯。Kwok Fai Cheung是 UH Mānoa海洋與地球科學與技術學院(SOEST)的海洋與資源工程教授，來自加州大學圣克魯茲分校的Thorne Lay和合著者發(fā)現了對這個難題的直接解釋。他們的發(fā)現最近發(fā)表在《自然地球科學》上。
使用計算機模型，該團隊將產生地震和海嘯的物理過程與對現實世界事件的廣泛觀察相結合，包括那些被歸類為海嘯地震的事件。模型結果表明，對于給定的地震震級，如果破裂在板塊的剛性較低的部分延伸到較淺的深度，則產生的海嘯比破裂更深時產生的海嘯要大。
“在俯沖帶，上板比海溝附近的下沖板更薄，剛性更小，”張解釋說。“如地震儀記錄的那樣，集中的近海溝或淺層破裂會產生相對較弱的地面震動，但上覆深海中的置換水增強了能量，并產生更短的海嘯波，這些海嘯波在向海岸移動時以高速率放大。”
加州大學圣克魯斯分校地球與行星科學教授萊說：“地震和海嘯發(fā)生過程很復雜，涉及到許多因事件而異的因素。”“我們利用簡化的數值模型來隔離關鍵地震參數并評估它們在定義海嘯規(guī)模方面的重要性。”
在證實淺層地震破裂的存在可能是導致海嘯規(guī)模的比地震震級更重要的因素后，研究人員提出了一個重要問題：地震震級能否繼續(xù)用作潛在海嘯影響的主要指標?
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