可以說(shuō)，世界上最著名的昆蟲之一，帝王蝶，在北美東部的遷徙中遇到了嚴(yán)重的問(wèn)題。成功到達(dá)越冬目的地的帝王蝶越來(lái)越少，科學(xué)家也不確定原因。因此，對(duì)移民研究的需求從未如此迫切。發(fā)表在開放獲取期刊《胡家的動(dòng)物遷徙》上的新研究旨在幫助實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
墨西哥中部山區(qū)越冬帝王蝶數(shù)量的減少一直是研究者爭(zhēng)論的話題。一些人認(rèn)為這反映了生育成年人數(shù)量的急劇下降，而另一些人指出，越來(lái)越危險(xiǎn)的移民是原因?，F(xiàn)在，由佛羅里達(dá)大學(xué)的漢娜范德贊登博士領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究“穩(wěn)定同位素揭示的東方帝企鵝的另類遷徙策略”引出了另一種可能的解釋——也許帝企鵝只是在其他地方過(guò)冬，就像佛羅里達(dá)南部溫暖的海岸一樣。
范德贊登博士和她的團(tuán)隊(duì)使用了一種特殊的分析技術(shù)來(lái)捕捉和檢查冬季南佛羅里達(dá)的帝王蝶，這可以根據(jù)它們的翅膀或身體組織樣本來(lái)確定帝王蝶的來(lái)源。令人驚訝的是，他們發(fā)現(xiàn)一半的國(guó)君樣本似乎來(lái)自美國(guó)中西部，這通常被認(rèn)為代表了東部種群的核心繁殖范圍。多年來(lái)，研究人員認(rèn)為這個(gè)地區(qū)的君主每年秋天都會(huì)去墨西哥的山區(qū)。然而，這一新發(fā)現(xiàn)意味著至少一些中西部的君主選擇不飛往墨西哥。相反，它們似乎朝幾乎相反的方向飛行，直到到達(dá)佛羅里達(dá)州南部。
佐治亞州著名的大學(xué)移民專家專家、期刊編輯安迪戴維斯(Andy Davis)說(shuō)：“此前的研究表明，一些遷徙的帝王蝶如果被強(qiáng)烈的西風(fēng)帶走，可能最終會(huì)在佛羅里達(dá)州南部落腳，但這一證據(jù)讓它們似乎有意前往這個(gè)地方。這一發(fā)現(xiàn)可以解決墨西哥越冬地?cái)?shù)量減少的問(wèn)題，尤其是如果發(fā)現(xiàn)更多的“替代”越冬地。
這項(xiàng)研究最近與其他四項(xiàng)關(guān)于君主遷徙的研究一起發(fā)表，主要集中在期刊上。“總的來(lái)說(shuō)，這些研究表明，我們?nèi)匀恍枰私獗泵赖弁醯芷诘倪@個(gè)階段。此外，考慮到移民本身面臨的問(wèn)題，這項(xiàng)工作來(lái)得正是時(shí)候，”戴維斯說(shuō)。
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