老齡化對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響主要有三個(gè)方面的擔(dān)憂:潛在的勞動(dòng)力短缺、醫(yī)療服務(wù)和養(yǎng)老服務(wù)的過度支出以及養(yǎng)老基金短缺。
大多數(shù)評(píng)論都集中在勞動(dòng)力減少上,盡管這種擔(dān)憂的依據(jù)最少。我們沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明人口老齡化導(dǎo)致滿足就業(yè)需求的工人太少,也沒有證據(jù)表明他們將來可能會(huì)這樣做。造成這種誤解的原因是,經(jīng)濟(jì)模型通常假設(shè),無(wú)論社會(huì)的年齡結(jié)構(gòu)如何變化,每個(gè)年齡組的就業(yè)人口比例(“特定年齡勞動(dòng)力參與率”)都將保持不變,勞動(dòng)力規(guī)模將與年齡組的相對(duì)規(guī)模鎖定[24]
,33歲
]。相反,基本市場(chǎng)理論預(yù)測(cè),緊張的勞動(dòng)力市場(chǎng)將通過提供更好的就業(yè)條件或解決就業(yè)障礙來招募目前失業(yè)的人,同時(shí)通過增加對(duì)員工和設(shè)備的投資來提高生產(chǎn)率。
]。歷史數(shù)據(jù)支持這些關(guān)于靈活勞動(dòng)力供給的假設(shè):在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(OECD)的36個(gè)國(guó)家中,盡管一些國(guó)家在人口方面比其他國(guó)家成熟得多,但老齡化與總就業(yè)人口的比例無(wú)關(guān)[35]
]人均GDP也不會(huì)變。
]。
考慮到許多發(fā)達(dá)國(guó)家的工資停滯不前,青年失業(yè)率高,未來許多工作可能會(huì)被自動(dòng)化取代,勞動(dòng)力短缺似乎不是一個(gè)緊迫的問題。緊張的勞動(dòng)力市場(chǎng)增加了工資。
從而有助于減少經(jīng)濟(jì)不平等,這是一個(gè)日益嚴(yán)重的問題。在發(fā)達(dá)國(guó)家,人口快速增長(zhǎng)的國(guó)家往往比人口老齡化和更穩(wěn)定的國(guó)家經(jīng)濟(jì)不平等程度更高,因?yàn)楦呔蜆I(yè)不足導(dǎo)致低收入或不安全的工作。
]。與人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值相比,經(jīng)濟(jì)不平等與個(gè)人和社會(huì)福祉的關(guān)系更為密切[37]
]。因此,在老齡化和萎縮的社會(huì)中,與持續(xù)增長(zhǎng)相比,工人總數(shù)可能會(huì)更少,但這些工人在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和環(huán)境方面的表現(xiàn)可能會(huì)比快速增長(zhǎng)的國(guó)家更好。
關(guān)于第二個(gè)主要問題,的確,老年護(hù)理服務(wù)和老年護(hù)理的費(fèi)用可能會(huì)隨著社會(huì)年齡的增長(zhǎng)而增加,因?yàn)檫@一比例在最近幾年的人當(dāng)中更高。然而,這一增長(zhǎng)將大大低于經(jīng)常引用的“老年撫養(yǎng)比”。這個(gè)比例給人一種夸張的印象,就是老齡化帶來的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。隨著發(fā)達(dá)國(guó)家壽命的延長(zhǎng),人們將更長(zhǎng)時(shí)間保持健康和獨(dú)立。
]。65歲以上的人對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)越來越大,包括有償工作和照顧他人的角色。另一個(gè)老齡化指標(biāo),如接近死亡和殘疾的流行率,更好地反映了這一現(xiàn)實(shí)[38]
39歲
,40
,41歲
]。它們反映了更小、更易管理的變化(方框1)。
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