來自美國和德國多個機構的一組研究人員開發(fā)了一種方法來創(chuàng)建人類血腦屏障的分子圖。在他們發(fā)表在《自然》雜志上的論文中，該小組描述了他們是如何創(chuàng)建地圖的，以及它揭示了阿爾茨海默病等疾病的信息。該小組還在同一期刊上發(fā)表了一份關于他們工作的研究簡報。
正如研究人員指出的那樣，脈管系統(tǒng)在大多數(shù)腦部疾病中發(fā)揮著重要作用，但它仍然沒有得到很好的理解。他們認為，造成這種情況的原因是缺乏人類大腦脈管系統(tǒng)的分子圖譜。他們指出，由于在人死后難以從大腦中檢索細胞和細胞核，因此尚未創(chuàng)建這樣的地圖。這是因為它們往往會卡在基底膜中。在這項新的努力中，研究人員找到了一種解決這個問題的方法，可以在健康狀態(tài)和死者患有阿爾茨海默病的情況下創(chuàng)建大腦脈管系統(tǒng)的分子圖譜。
該團隊的工作涉及尋找一種方法來對來自腦血管系統(tǒng)的細胞核進行 RNA 分析。他們首先使用幾種不同類型的化學物質從基底膜中提取細胞。經過多次不成功的嘗試，他們發(fā)現(xiàn)他們能夠采用一種已用于分離脾細胞的方法來分離血管細胞，并幫助清理與大腦中與死亡有關的碎片。他們將他們的工藝容器隔離和細胞核提取命名為測序 (VINE-seq)。測試表明它在分離血管細胞方面非常有效。
然后，研究人員使用他們的過程從死于健康大腦和患有阿爾茨海默病的人的海馬體和皮質中分離出樣本。在這樣做的過程中，他們發(fā)現(xiàn)他們能夠從大腦兩個區(qū)域的 15 種獨特細胞類型中獲得 143,793 個核轉錄本——足以創(chuàng)建各種圖譜。在研究轉錄本時，他們發(fā)現(xiàn)海馬血管細胞中炎癥基因的表達水平高于皮層的炎癥基因表達水平，他們指出，這可能有助于解釋為什么海馬體比皮層更容易受到與年齡相關的大腦問題的影響。
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