Aleena Garner 仍然記得她決定追求神經(jīng)生物學的那一刻。當她意識到時，她正在本科化學課上：人腦——這個重達三磅的器官，能夠執(zhí)行無數(shù)復雜的任務——由與酸奶相同的元素組成。
“盡管與酸奶的成分相似，但我們的大腦功能要強大得多。這怎么可能?這是我長期以來一直在思考的一個大問題，”加納說。
最近成為哈佛醫(yī)學院布拉瓦尼克研究所神經(jīng)生物學助理教授的加納正在通過探索大腦如何處理感覺信息來解決這個問題。在與哈佛醫(yī)學新聞的對話中，加納深入研究了她的研究，重點是記憶如何影響對視覺和聽覺信息的感知。她說，了解這些相互作用不僅會促進對大腦的一般理解，而且在創(chuàng)傷后應激障礙 (PTSD) 等情況下可能會很有用，因為這些情況會受到干擾。
HMNews：你為什么要研究記憶背景下的感知?
加納：傳統(tǒng)上，我們認為記憶發(fā)生在大腦的高階認知區(qū)域，該區(qū)域與處理有關世界的更多基本信息的感覺區(qū)域是分開的。因此，根據(jù)進入眼睛的視覺信息和進入耳朵的聽覺信息來觀察感覺區(qū)域是有意義的。然而，我們不明白為什么從高階認知區(qū)域到感覺區(qū)域的反饋似乎比來自眼睛和耳朵等感受器官的反饋更多。我們也不知道為什么聽覺皮層和視覺皮層在將信息發(fā)送到高階大腦區(qū)域之前相互交流。我們想要形成我們在世界上看到或聽到的東西的純圖像是有道理的，但是大腦的解剖結(jié)構(gòu)表明，我們實際上正在改變我們在早期感覺區(qū)域感知到的東西，然后才得到這些信息。高階認知領域。我實驗室的一大目標是研究早期感覺區(qū)域和大腦高級認知區(qū)域之間的交流，以了解它們是如何相互作用的。
更具體地說，我們想知道我們?nèi)绾问褂脙?nèi)存。記憶的一種應用可能是構(gòu)建世界的圖片，以便我們可以預測將要發(fā)生的事情。如果你走進一個新房間，你就會明白你不能穿過墻壁，因為你可以根據(jù)你已經(jīng)知道的知識在新的環(huán)境中做出預測。你知道你可以拿起一杯水喝，所以你不需要花費太多的神經(jīng)能力來處理這些信息。相反，你的大腦會花費更多的精力來處理與另一個人的對話，并思考你沒想到的事情，比如你以前從未被問過的問題。然后，您的大腦可以更新其模型以整合這些新信息。記憶讓我們花更少的精力處理我們期望的事情，使我們能夠放大我們不期望的事物的信號。我們對這個過程是如何工作的很感興趣。
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