有沒有一首歌讓你想起過去，并意外地浮現(xiàn)出與你記憶中的特定經(jīng)歷或人相關的情緒?走進斯臺普斯是否會讓您想起返校購物，即使是在畢業(yè)多年后?或者，你有沒有被介紹給一個新員工，當你交換名字和握手時，你不禁回想起你工作的第一天?
體驗可以解鎖生動的記憶——讓我們回到過去并引發(fā)情緒反應。波士頓大學心理與腦科學助理教授 Steve Ramirez 博士是 The Ramirez Group 的首席研究員，他領導研究記憶如何工作以及如何劫持記憶以治療大腦疾病。
他在PNAS上發(fā)表的最新研究揭示了記憶和恐懼反應如何通過社交互動傳播。他的團隊究竟是如何做出這一發(fā)現(xiàn)的，以及未來的影響是什么?閱讀下文，了解與 Ramirez 和主要作者 Abby Finkelstein 的問答，了解這項工作背后的動機、研究結果以及團隊希望接下來研究的內(nèi)容。
你的研究目標是什么?是什么讓你想研究這個問題?
我們的研究研究大腦中的記憶是什么樣的(即它的物理基礎)，以及如何人為地操縱記憶來恢復大腦。記憶是大腦最基本的過程之一，我們甚至可以人為地修補大腦以恢復記憶、增強積極記憶或抑制消極記憶。我們的工作有朝一日可以用于未來的治療技術，以治療包括抑郁癥、焦慮癥和創(chuàng)傷后應激障礙(PTSD) 在內(nèi)的各種疾病。
在這項研究中，我們特別想研究動物社交時如何調(diào)節(jié)先前獲得的記憶。更具體地說，我們想研究社交互動如何喚起對過去的回憶。作為人類，我們無時無刻不在這樣做——我們講故事(即“記住什么時候……”)，我們訪問我們過去最珍惜的一些時刻，并通過這個回憶過程從一些最艱難的經(jīng)歷中學習。嚙齒動物也會相互進行社交互動——我們也想研究社交如何利用并觸發(fā)它們大腦中先前獲得的記憶。
引導我們完成您的實驗。調(diào)查結果揭示了什么?
我們的實驗檢查了不同的社會和非社會經(jīng)驗對個人對過去負面事件的記憶的影響。這些社交體驗可以包括讓動物(我們稱之為“觀察者”或“有壓力的熟悉個體”)直接與籠中的伙伴互動，或者直接在不透明的墻壁后面，或者在單向鏡子后面。非社交體驗可以包括在另一側沒有籠友的情況下進入不透明的墻本身。行為實驗表明，兩種社會傳播的壓力源增強了恐懼記憶，而非社會傳播的壓力源和我們的控制經(jīng)歷對恐懼記憶強度沒有影響。
我們假設這種增強是由于社會刺激的壓力重新激活了編碼恐懼記憶的神經(jīng)元，并表明這種神經(jīng)元集合確實僅被稱為海馬體的大腦區(qū)域中的社會壓力源重新激活。
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