根據(jù)阿爾茨海默病協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，美國(guó) 65 歲及以上人口中約有 11% 被診斷出患有阿爾茨海默病 (AD)，這是導(dǎo)致記憶喪失和認(rèn)知障礙的最常見(jiàn)癡呆形式。
世界衛(wèi)生組織預(yù)測(cè)，患有阿爾茨海默氏癥的人數(shù)每年將增加數(shù)百萬(wàn)。
盡管進(jìn)行了數(shù)十年的研究，但科學(xué)家們并不完全了解導(dǎo)致大腦狀況的原因。并且沒(méi)有已知的治療方法。
但是，凱斯西儲(chǔ)大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一組研究人員最近在《自然通訊》上發(fā)表的一項(xiàng)新研究表明，一種關(guān)鍵的蛋白質(zhì)分子在大腦膽固醇的積累中起著重要作用，從而引發(fā)了阿爾茨海默氏癥的發(fā)展。
醫(yī)學(xué)院生理學(xué)和生物物理學(xué)教授辛琦的實(shí)驗(yàn)室較早地開(kāi)發(fā)了一種肽抑制劑并申請(qǐng)了專(zhuān)利，以期治療AD和亨廷頓氏病。她說(shuō)，這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，根據(jù)迷宮導(dǎo)航等測(cè)試，小鼠在接受肽抑制劑治療后，記憶功能恢復(fù)了 50%。
阿爾茨海默病的影響
AD 是一種與年齡相關(guān)的神經(jīng)退行性疾病，會(huì)導(dǎo)致進(jìn)行性細(xì)胞死亡，從而導(dǎo)致記憶喪失和認(rèn)知功能障礙。
根據(jù)阿爾茨海默氏癥協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，與這種疾病有關(guān)的數(shù)字令人震驚——超過(guò) 570 萬(wàn)人患有 AD，預(yù)計(jì)到 2050 年這一群體將達(dá)到 1400 萬(wàn)人。預(yù)計(jì)到 2050 年，這一數(shù)字將激增至 1600 萬(wàn)。阿爾茨海默氏癥的年度自付費(fèi)用醫(yī)療保健費(fèi)用總計(jì)超過(guò) 2500 億美元。
了解病理學(xué)
導(dǎo)致 AD 的風(fēng)險(xiǎn)因素包括影響心臟和血管的血管疾病。雖然一些風(fēng)險(xiǎn)因素是眾所周知的——例如衰老——但其他一些風(fēng)險(xiǎn)因素，如大腦膽固醇，在了解疾病如何發(fā)展方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。
腦細(xì)胞通過(guò)富含膽固醇的細(xì)胞膜進(jìn)行交流，這是一個(gè)自然發(fā)生的過(guò)程，對(duì)健康的大腦功能至關(guān)重要。研究表明，大腦含有人體 23-25% 的膽固醇。
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