渥太華醫(yī)院和渥太華大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，細胞之間的一種親吻，稱為細胞吞噬作用，在免疫系統(tǒng)和血癌細胞之間的戰(zhàn)斗中起著關(guān)鍵作用。
吞噬作用是免疫細胞(例如自然殺傷 (NK) 細胞)與另一個細胞密切接觸并竊取其膜的一大塊的現(xiàn)象。Michele Ardolino 博士和他的團隊發(fā)現(xiàn)，當 NK 細胞從血液癌細胞中竊取細胞膜時，一種名為 PD-1 的蛋白質(zhì)會隨之而來，讓 NK 細胞進入睡眠狀態(tài)，從而關(guān)閉它們的抗癌活性。
“NK 細胞是特殊的癌癥殺手，我們之前發(fā)現(xiàn) PD-1 會阻止它們正常工作，”渥太華醫(yī)院高級科學家兼渥太華大學助理教授 Ardolino 博士說。“難題的一個缺失部分是 NK 細胞如何產(chǎn)生 PD-1，這令人驚訝地難以解決。現(xiàn)在我們明白了原因：NK 細胞不會產(chǎn)生自己的 PD-1，但它們會從癌細胞中竊取它!我們沒有”不知道為什么 NK 細胞會偷走癌細胞的膜，但似乎很明顯，腫瘤會劫持 NK 細胞進入睡眠狀態(tài)并逃避免疫系統(tǒng)的過程。”
阻斷 PD-1 的藥物，也稱為 PD-1 抑制劑或免疫檢查點抑制劑，現(xiàn)在通常用于“喚醒”免疫系統(tǒng)并幫助其對抗癌細胞。這些藥物顯著提高了某些皮膚癌、血癌和肺癌等患者的生存率。
自然殺傷細胞對癌細胞(綠色)進行吞噬作用，竊取它們的一些膜。癌細胞劫持了這個過程，讓自然殺傷細胞進入睡眠狀態(tài)并逃避免疫系統(tǒng)。圖片來源：Hasim 等人，Sci。進階。8、eabj3286(2022)creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/
PD-1 抑制劑最初是為了喚醒免疫系統(tǒng)的 T 細胞而開發(fā)的。Ardolino 博士的研究發(fā)表在《科學進展》上，解開了 PD-1 抑制劑如何作用于 NK 細胞的謎團。更好地了解這些藥物如何作用于不同種類的免疫細胞可能會導(dǎo)致癌癥的新型免疫療法。
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