靶向寄生蟲的DNA可能是治療瘧疾的更有效方法

謝菲爾德大學(xué)的一項(xiàng)新研究表明，針對寄生蟲的 DNA 可能是對抗瘧疾的更有效方法。

瘧疾是一種由蚊子傳播的嚴(yán)重傳染病。盡管這種疾病是可以預(yù)防和治療的，但它仍然是全球主要的死亡原因——2020 年瘧疾死亡人數(shù)估計(jì)為 627,000 人。

來自謝菲爾德大學(xué)感染、免疫和心血管疾病系的研究小組檢查并靶向了一種酶，該酶維持了寄生蟲 DNA 的經(jīng)典雙螺旋結(jié)構(gòu)，其中包含生命藍(lán)圖。

該解決方案通過靶向和抑制使分叉 DNA 脫支的寄生蟲蛋白(一種稱為 Flap Endonuclease 的酶)起作用，該團(tuán)隊(duì)預(yù)測寄生蟲會隨著其基因組崩潰而迅速死亡。使用靶向寄生蟲酶而不是人類等效分子的分子可能是治療威脅生命的疾病的更有效方法。

負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的謝菲爾德大學(xué)功能基因組學(xué)教授喬恩·賽耶斯(Jon Sayers)說：“除了可能在‘X檔案’科幻節(jié)目中外星人將分支DNA植入特工Scully的基因組來追蹤她的運(yùn)動(dòng)。

“實(shí)際上，每次細(xì)胞分裂時(shí)，DNA 中的分支都會頻繁出現(xiàn)。這些分支必須正確修剪，就像園丁可能會修剪玫瑰叢中的吸盤一樣。細(xì)胞使用 Flap Endonuclease 來完成這項(xiàng)工作，我們利用了兩者之間的差異寄生蟲和人類酶。

“我們的目的是利用額外的資金開發(fā)新藥，這些新藥將更有效地治療瘧疾。為了加快我們的研究，我們將與美國和中國的科學(xué)家合作，”Sayers 教授說。

“估計(jì)有 627,000 人死于瘧疾，其中大多數(shù)是生活在非洲的兒童。這種疾病不成比例地影響較貧窮的國家，保持疾病和貧困的惡性循環(huán)。”

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