我們大多數(shù)人都很少想到為什么我們在節(jié)日大餐后感到愉快的飽腹感，為什么我們在不小心吸入篝火煙霧后開始咳嗽，或者為什么我們在攝入有毒物質(zhì)后突然感到惡心。然而，這種感覺對于生存至關(guān)重要：它們告訴我們身體在任何特定時(shí)刻都需要什么，以便我們能夠快速調(diào)整自己的行為。
然而，從歷史上看，很少有研究致力于理解這些基本的身體感覺(也稱為內(nèi)部感覺)，這些感覺是在大腦接收和解釋來自內(nèi)部器官的輸入時(shí)產(chǎn)生的的輸入時(shí)產(chǎn)生的。
現(xiàn)在，由哈佛醫(yī)學(xué)院研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)在理解內(nèi)部器官感知的基本生物學(xué)方面取得了新的進(jìn)展，這涉及到體內(nèi)細(xì)胞之間復(fù)雜的級聯(lián)通信。
在一項(xiàng)在老鼠身上進(jìn)行并于 8 月 31 日發(fā)表在《自然》雜志上的研究中，該團(tuán)隊(duì)使用高分辨率成像來揭示腦干中神經(jīng)元如何響應(yīng)內(nèi)部器官反饋的空間圖。
他們發(fā)現(xiàn)，來自不同器官的反饋會激活離散的神經(jīng)元簇，無論這些信息本質(zhì)上是機(jī)械的還是化學(xué)的——這些代表不同器官的神經(jīng)元組在腦干中按地形組織。此外，他們發(fā)現(xiàn)大腦內(nèi)的抑制在幫助神經(jīng)元選擇性地對器官作出反應(yīng)方面起著關(guān)鍵作用。
“我們的研究揭示了腦干中不同內(nèi)臟器官的基本原理，”主要作者、HMS 細(xì)胞生物學(xué)研究員陳然說。
這項(xiàng)研究只是闡明內(nèi)部器官如何與大腦交流的第一步。然而，如果這一發(fā)現(xiàn)在包括人類在內(nèi)的其他物種中得到證實(shí)，它們可以幫助科學(xué)家制定更好的治療策略，以治療飲食失調(diào)、膀胱過度活動癥等疾病。內(nèi)部感知出錯(cuò)而引起
“我認(rèn)為了解大腦如何編碼感覺輸入是大腦如何工作的一大謎團(tuán)，”高級作者、HMS 布拉瓦尼克研究所細(xì)胞生物學(xué)教授、霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所研究員斯蒂芬利伯勒斯說。“它有助于理解大腦如何產(chǎn)生感知和喚起行為。”
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