格里菲斯大學的一名藥理學家在世界首次發(fā)現(xiàn)八分子蛇毒毒素的過程中發(fā)揮了關鍵作用，這種毒素有可能成為阿爾茨海默氏癥、精神分裂癥和神經(jīng)性疼痛等神經(jīng)和神經(jīng)退行性疾病的診斷工具或新藥。
這種名為 fulditoxin 的新型神經(jīng)毒素是從北美和南美發(fā)現(xiàn)的東部瑚蛇 Micrurus fulvius fulvius 的潛在致命毒液中發(fā)現(xiàn)的。
格里菲斯醫(yī)學院的 Niru Nirthanan 副教授與他的導師、新加坡國立大學的 Manjunatha Kini 教授共同構思了這項研究，并與來自新加坡國立大學、University of昆士蘭、臥龍崗大學和瑞士的 HiQScreen。
Nirthanan 教授的最新研究已發(fā)表在英國藥理學雜志上，該研究擴展了他們團隊十年前在眼鏡王蛇毒液及其藥物發(fā)現(xiàn)和推進疾病機制知識方面的潛力。
眼鏡王蛇毒素 haditoxin 的結構由兩個相同的分子組成，它們像“連體雙胞胎”一樣連接在一起，產(chǎn)生了獨特的藥理作用。
由 J. Sivaraman 教授在新加坡的合作實驗室確定的新型珊瑚蛇毒素的結構表明，fulditoxin 結合了八個相同的毒素分子，形成了一個大的“八聚體復合物”。
Nirthanan 教授說，這是第一份關于蛇毒神經(jīng)毒素能夠結合形成八單元復合物的報告。
Nirthanan 教授說： “我們認為，蛇似乎將它們的毒素分子組裝在一起形成復合物，以擴大它們對獵物中蛋白質(zhì)靶標的選擇性和效力，以及防御它們的捕食者。”
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