格里菲斯大學(xué)的一名藥理學(xué)家在世界首次發(fā)現(xiàn)八分子蛇毒毒素的過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，這種毒素有可能成為阿爾茨海默氏癥、精神分裂癥和神經(jīng)性疼痛等神經(jīng)和神經(jīng)退行性疾病的診斷工具或新藥。
這種名為 fulditoxin 的新型神經(jīng)毒素是從北美和南美發(fā)現(xiàn)的東部瑚蛇 Micrurus fulvius fulvius 的潛在致命毒液中發(fā)現(xiàn)的。
格里菲斯醫(yī)學(xué)院的 Niru Nirthanan 副教授與他的導(dǎo)師、新加坡國立大學(xué)的 Manjunatha Kini 教授共同構(gòu)思了這項研究，并與來自新加坡國立大學(xué)、University of昆士蘭、臥龍崗大學(xué)和瑞士的 HiQScreen。
Nirthanan 教授的最新研究已發(fā)表在英國藥理學(xué)雜志上，該研究擴(kuò)展了他們團(tuán)隊十年前在眼鏡王蛇毒液及其藥物發(fā)現(xiàn)和推進(jìn)疾病機(jī)制知識方面的潛力。
眼鏡王蛇毒素 haditoxin 的結(jié)構(gòu)由兩個相同的分子組成，它們像“連體雙胞胎”一樣連接在一起，產(chǎn)生了獨(dú)特的藥理作用。
由 J. Sivaraman 教授在新加坡的合作實驗室確定的新型珊瑚蛇毒素的結(jié)構(gòu)表明，fulditoxin 結(jié)合了八個相同的毒素分子，形成了一個大的“八聚體復(fù)合物”。
Nirthanan 教授說，這是第一份關(guān)于蛇毒神經(jīng)毒素能夠結(jié)合形成八單元復(fù)合物的報告。
Nirthanan 教授說： “我們認(rèn)為，蛇似乎將它們的毒素分子組裝在一起形成復(fù)合物，以擴(kuò)大它們對獵物中蛋白質(zhì)靶標(biāo)的選擇性和效力，以及防御它們的捕食者。”
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