肺癌約占所有癌癥死亡人數(shù)的 25%。根據(jù)美國癌癥協(xié)會的數(shù)據(jù)，即使在不吸煙的人群中，也有五分之一的男性和七分之一的女性在其一生中會患上肺癌。肺癌讓努力為這種侵襲性和致命疾病開發(fā)更好療法的科學家感到困惑。
大約 15% 的肺癌被歸類為小細胞肺癌。最近的研究表明存在四種主要的小細胞肺癌亞型，但針對這些亞型量身定制的治療方法尚未成為標準治療。今天在Cancer Cell雜志上，科學家概述了關于這些肺癌亞型起源的新發(fā)現(xiàn)，為研究這種疾病的新基金會鋪平了道路。
Trudy Oliver 博士是亨斯邁癌癥研究所 (HCI) 的肺癌研究員和猶他大學 (U of U) 的腫瘤科學副教授，他正在努力提高我們對抗這種疾病的能力。她實驗室之前的工作幫助創(chuàng)建了小細胞肺癌的小鼠模型，為研究人員提供了一種復雜的工具，可以更好地了解這種疾病的進展情況并分析潛在的治療方法。據(jù)奧利弗說，“小細胞肺癌在歷史上一直被當作一種單一的疾病來治療，這對大多數(shù)患者來說都是一種不成功的治療方法。由于該領域的快速發(fā)展，我們現(xiàn)在了解到每種類型的小細胞肺癌都有特定的特征——包括可以幫助我們更好地了解為患者量身定制治療方法的特征。”
U of U 研究生 Abbie Ireland 是 Oliver 團隊的成員，也是該研究的第一作者，她開發(fā)了一種新的檢測方法，使該團隊能夠跟蹤腫瘤樣本中的單個細胞，并觀察它們如何隨時間變化。Ireland 及其同事發(fā)現(xiàn)，小細胞肺癌的主要亞型并沒有那么明顯的不同。該團隊沒有將它們視為不同的疾病，而是發(fā)現(xiàn)一種腫瘤亞型可以進化為另一種亞型。此外，腫瘤在任何給定時間都可能具有代表多種亞型的細胞。
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