科學(xué)家們首次查明了處女生育的遺傳原因,一旦開(kāi)啟,這種能力就會(huì)代代相傳。
科學(xué)家們首次成功地誘導(dǎo)一種通常有性繁殖的動(dòng)物——果蠅——黑腹果蠅的處女分娩。
一旦這種果蠅被誘導(dǎo),這種能力就會(huì)代代相傳:如果周?chē)行坌?,后代可以通過(guò)有性繁殖,如果沒(méi)有雄性,則可以通過(guò)處女生育來(lái)繁殖。
對(duì)于大多數(shù)動(dòng)物來(lái)說(shuō),繁殖是有性的——它涉及雌性的卵子與雄性的精子受精。處女分娩,或稱“單性生殖”,是指卵子在沒(méi)有精子受精的情況下發(fā)育成胚胎的過(guò)程——不需要雄性。
處女所生的后代并不是其母親的精確克隆,但在基因上非常相似,而且總是女性。
我們是第一個(gè)證明可以在動(dòng)物中進(jìn)行處女生育的人——看到一只處女果蠅產(chǎn)生能夠發(fā)育到成年的胚胎,然后重復(fù)這個(gè)過(guò)程,真是令人興奮。”
劍橋大學(xué)研究員、論文第一作者 Alexis Sperling 博士
她補(bǔ)充道:“在我們的基因改造果蠅中,雌性果蠅用了半輩子的時(shí)間——大約40天——等待尋找雄性果蠅,但隨后放棄并開(kāi)始進(jìn)行處女分娩。”
在實(shí)驗(yàn)中,只有1-2%的具有處女生育能力的第二代雌性果蠅產(chǎn)生了后代,而且這種情況只有在周?chē)鷽](méi)有雄性果蠅的情況下才會(huì)發(fā)生。當(dāng)雄性可用時(shí),雌性以正常方式交配和繁殖。
改用處女生育可能是一種生存策略:一次性的處女生育可以幫助維持物種的生存。
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