八年前，當(dāng)王海麗第一次開始在阿爾伯塔大學(xué)攻讀碩士學(xué)位時(shí)，她幾乎不知道自己會(huì)走向何方。如今，她在 2008 年追求的發(fā)現(xiàn)科學(xué)已經(jīng)為創(chuàng)新產(chǎn)品、成功公司和價(jià)值數(shù)百萬美元的商業(yè)交易打開了大門，可以改善數(shù)千名患者的生活。
“當(dāng)我們開始時(shí)，我們從未真正想過它會(huì)達(dá)到現(xiàn)在的水平，”現(xiàn)在是阿拉巴馬大學(xué)外科助理教授的王說。“對(duì)我來說令人興奮的是，我們的工作最終將在世界。這不再只是一個(gè)實(shí)驗(yàn)。”
這個(gè)“實(shí)驗(yàn)”是為了看看代謝組學(xué)是否可以用于患者尋找結(jié)腸息肉——結(jié)直腸癌的前兆。代謝組學(xué)是阿爾伯塔大學(xué)處于世界領(lǐng)先地位的一門科學(xué)，是對(duì)細(xì)胞、生物體液和組織內(nèi)的小分子(通常稱為代謝物)的研究。在胃腸病學(xué)教授理查德·費(fèi)多拉克(Richard Fedorak)的實(shí)驗(yàn)室工作時(shí)，兩人很快發(fā)現(xiàn)不僅可以找到結(jié)腸息肉，而且有可能為醫(yī)生提供預(yù)防結(jié)直腸癌的新工具。
Wang 和 Fedorak 在 2008 年至 2010 年對(duì)近 1,000 名患者進(jìn)行的臨床試驗(yàn)中證明，用于早期檢測(cè)息肉的基于尿液的診斷測(cè)試比當(dāng)前基于糞便的篩查測(cè)試表現(xiàn)出顯著更高的靈敏度。它是非侵入性的，易于收集，而且最重要的是準(zhǔn)確。不久之后，他們共同創(chuàng)立了Metabolomic Technologies Inc. (MTI)，并開始對(duì)測(cè)試進(jìn)行微調(diào)，以便將其推向市場(chǎng)。
2016年5月，工作終于有了回報(bào)。在幫助技術(shù)企業(yè)家加速發(fā)展的非營(yíng)利組織 TEC Edmonton 的幫助下，MTI 宣布與大西洋診斷實(shí)驗(yàn)室 (Atlantic Diagnostic Laboratories) 簽署一項(xiàng)為期三年、價(jià)值數(shù)百萬美元的測(cè)試許可和分銷協(xié)議(名為 PolypDx)。該協(xié)議為該產(chǎn)品進(jìn)入美國(guó)東部市場(chǎng)提供了切入點(diǎn)。
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