麥考瑞大學(xué)的研究人員揭穿了一個已有 75 年歷史的關(guān)于人類如何確定聲音來源的理論，它可以解開創(chuàng)造下一代適應(yīng)性更強、更高效的聽力設(shè)備(從助聽器到智能手機(jī))的秘密。
20 世紀(jì) 40 年代，人們開發(fā)了一種工程模型來解釋人類如何根據(jù)聲音到達(dá)每只耳朵時僅幾十百萬分之一秒的差異來定位聲源。
該模型的理論基礎(chǔ)是，我們必須擁有一組專門的探測器，其唯一功能是確定聲音來自何處，并由專用神經(jīng)元代表空間位置。
從那時起，它的假設(shè)就一直指導(dǎo)和影響研究以及音頻技術(shù)的設(shè)計。
但麥格理大學(xué)聽力研究人員在《當(dāng)代生物學(xué)》上發(fā)表的一篇新研究論文最終表明，專門用于空間聽力的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的想法并不成立。
主要作者、麥考瑞大學(xué)杰出聽力教授 David McAlpine 在過去 25 年里證明，一只又一只動物實際上使用的是稀疏得多的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，大腦兩側(cè)的神經(jīng)元除了執(zhí)行其他功能外，還執(zhí)行此功能。
在人類身上展示這一點更加困難。
現(xiàn)在，通過結(jié)合專門的聽力測試、先進(jìn)的大腦成像以及與包括恒河猴在內(nèi)的其他哺乳動物的大腦進(jìn)行比較，他和他的團(tuán)隊首次證明人類也使用這些更簡單的網(wǎng)絡(luò)。
麥卡爾平教授說：“我們喜歡認(rèn)為我們的大腦在各個方面都比其他動物先進(jìn)得多，但這只是狂妄自大。”
“我們已經(jīng)能夠證明沙鼠就像豚鼠，豚鼠就像恒河猴，而恒河猴在這方面就像人類。
“一種稀疏的、節(jié)能的神經(jīng)回路形式執(zhí)行此功能——我們的沙鼠大腦，如果你愿意的話。
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