當(dāng)干旱的阿塔卡馬沙漠下雨時(shí)，鮮花有望盛開。相反，水帶來死亡。
一個(gè)由行星天體生物學(xué)家組成的國際團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，在三年前秘魯阿塔卡馬沙漠干旱的核心地帶發(fā)生了前所未有的降雨之后，這場暴雨消滅了生活在那里的大多數(shù)微生物?！爱?dāng)阿塔卡馬下雨時(shí)，我們希望壯麗的花朵和沙漠會(huì)復(fù)活。“相反，我們了解到了相反的情況，因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)阿塔卡馬沙漠超級中心的雨水導(dǎo)致了大多數(shù)土著人的大規(guī)模滅絕，”康奈爾大學(xué)客座天體生物學(xué)家阿爾韋托費(fèi)爾恩(Alberto Fairen)說，他是《自然科學(xué)報(bào)告》(Natural Science Report)上發(fā)表一項(xiàng)新研究的合著者降雨前，干燥的土壤中生活著多達(dá)16種不同的古代微生物。雨后，在瀉湖中只發(fā)現(xiàn)了兩到四種微生物，”費(fèi)爾恩說，他也是central deastrobiologia的研究人員.馬德里?！睖缃^事件非常嚴(yán)重。“阿塔卡馬的核心非常少，如果有，就會(huì)下雨。然而，由于新太平洋的氣候變化，根據(jù)新的報(bào)告，這部分沙漠在2015年3月25日和8月9日經(jīng)歷了降雨事件。2017年6月7日又下雨了。氣候模型顯示，類似的降雨事件可能每個(gè)世紀(jì)發(fā)生一次，但沒有過去500年降雨的證據(jù)。驚人的降水對火星的生物學(xué)有兩個(gè)影響。
塔庫馬沙漠中大量的硝酸鹽沉積提供了長期極度干燥的證據(jù)。費(fèi)爾恩說，這些硝酸鹽沉積物是微生物的食物。大約1600萬年前，硝酸鹽集中在谷底和前湖。“硝酸鹽沉積就是證據(jù)，”費(fèi)爾恩說。"這可能類似于“好奇號”火星車最近在火星上發(fā)現(xiàn)的硝酸鹽沉積物."另一個(gè)意思可以追溯到四十年前。有了這些新知識，研究人員認(rèn)為，科學(xué)可能想重新審視上世紀(jì)70年代維京人在火星上的實(shí)驗(yàn)，包括在水溶液中孵化火星土壤樣本。“我們的研究結(jié)果首次表明，向微生物提供突然大量的水——經(jīng)過精心調(diào)整，從最干燥的環(huán)境中提取微薄而難以捉摸的水——將保護(hù)它們免受滲透休克，”Fairen說。
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