健康的細胞不需要代謝蛋白質。目前的研究表明，癌癥干細胞確實需要代謝蛋白質。這種差異被證明是致命的屁跟隨，這使得研究人員可以在不傷害健康細胞的情況下靶向癌癥干細胞——這種方法在急性髓系白血病的臨床試驗中被證明是有效的，并有望用于其他癌癥，包括乳腺癌、胰腺癌和肝癌。
“在急性髓系白血病中，我們已經非常擅長殺死大多數癌細胞，但少數癌癥干細胞具有抵抗這些治療的獨特能力，而這些干細胞往往在再次開始治療前就存活下來。我們需要一種針對癌癥干細胞的特定方法，可能是這樣的，”科羅拉多大學癌癥中心研究員、血液科主任、南?？_爾艾倫教授克雷格喬丹博士說。科羅拉多大學醫(yī)學院血液學系。
事實上，喬丹花了20多年的時間為這種對癌癥干細胞的攻擊奠定了科學基礎，而現在僅僅過去了6個月，憑借一系列重要的出版物，他的團隊的工作不僅增加了對這些頑固細胞的了解，也增加了可能改變急性髓細胞白血病等癌癥護理標準的治療方法。在最近的一項臨床試驗中，不適合骨髓移植的急性髓系白血病患者接受了靜脈注射藥物治療，該藥物阻斷了細胞吸收氨基酸的能力。
“對于大多數急性髓系白血病患者來說，常規(guī)化療是無效的。威尼托克拉的新結果看起來很有希望，”喬丹說。臨床試驗結果也發(fā)表在今天的《自然醫(yī)學》上。第一作者是醫(yī)學博士丹尼爾波利亞。目前的研究回顧了為什么臨床試驗如此成功。
基本上，第一作者考特尼瓊斯(Courtney Jones)、博士(PhD)等人在喬丹實驗室進行的一系列研究表明，白血病干細胞不會(或可能不會)從細胞呼吸轉換到糖酵解，就像更成熟的癌細胞一樣。相反，他們從代謝葡萄糖轉向代謝氨基酸——事實上，他們完全依賴代謝氨基酸獲得能量，因此當白血病干細胞攝取氨基酸的能力中斷時，這些細胞就會死亡。
“考特尼的研究代表知道如何更好地根除白血病干細胞的關鍵步驟。基于她的發(fā)現，我相信我們現在可以繼續(xù)創(chuàng)造更有效的療法，”喬丹說。
Venetoclax阻止白血病干細胞利用氨基酸作為能量。在實驗室和目前的診所，當研究人員用靜脈注射治療急性髓系白血病患者時，白血病干細胞就會死亡。重要的是，由于健康細胞不依賴氨基酸代謝，威尼托克拉在不傷害健康細胞的情況下殺死白血病干細胞。
有趣的是，只有急性髓細胞白血病患者接受了靜脈注射治療，因為他們的第一次治療顯示出如此顯著的反應。
瓊斯說：“當患者首先接受其他療法治療時，白血病干細胞是多樣化的，有些人采用脂質代謝。
當這些患者隨后接受靜脈注射時，這種藥物殺死了繼續(xù)依賴氨基酸代謝的癌癥干細胞，但對已經轉向脂質代謝的癌癥干細胞沒有影響。似乎脂質代謝為這些細胞提供了一種逃避的方式。即使少量白血病干細胞可以抵抗治療，它們也可以在未來重啟疾病的發(fā)展。
該組織未來的工作希望探索抑制脂質代謝和氨基酸代謝的可能性，從而將其應用于既往治療后出現癌癥耐藥或復發(fā)的AML患者。
喬丹說：“在這篇論文中，我們報道了一篇描述這些白血病干細胞脆弱性的重要科學文章，在《自然醫(yī)學》的論文中，我們描述了一種成功利用這種脆弱性的治療方法?！拔覀冋J為，這種類型的治療只是治療白血病新方法的開始。我們現在面臨的挑戰(zhàn)是優(yōu)化急性髓系白血病的這種治療方法，并可能將其推廣到癌癥干細胞持續(xù)促進癌癥發(fā)展、生長和復發(fā)的其他環(huán)境中。”
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