昆士蘭科技大學(xué)(QUT)與阿德萊德大學(xué)的合作表明，澳大利亞小型帶狀野兔是數(shù)百年來(lái)在游蕩的巨型短臉袋鼠的近親，但死亡人數(shù)約為4萬(wàn)年前。
這項(xiàng)發(fā)表在《系統(tǒng)生物學(xué)》上的研究，涉及澳大利亞第一個(gè)幾乎完整的滅絕巨型動(dòng)物線(xiàn)粒體(mt)基因組測(cè)序。
45000年前，從巨大短臉袋鼠的內(nèi)耳骨(巖骨)中進(jìn)行了DNA測(cè)序。它是塔斯馬尼亞島克里普斯山的一部分。
這是從澳大利亞已經(jīng)滅絕的巨型動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)的最長(zhǎng)的DNA序列，有超過(guò)16000個(gè)mtDNA堿基對(duì)來(lái)幫助理解進(jìn)化關(guān)系。
研究結(jié)果支持了巨型短臉袋鼠和受威脅的帶狀野兔之間的進(jìn)化關(guān)系。
該研究還將DNA證據(jù)與化石和解剖數(shù)據(jù)相結(jié)合，追蹤袋鼠和沙袋鼠在進(jìn)化史中的體型變化。
這項(xiàng)分析是由QUT進(jìn)化生物學(xué)博士研究員馬努埃拉卡斯基尼和科學(xué)與工程系副教授馬修菲利普斯與阿德萊德大學(xué)的艾蘭庫(kù)伯教授和基倫米切爾博士合作進(jìn)行的，他們?cè)诎拇罄麃喒爬系闹行倪M(jìn)行了脫氧核糖核酸測(cè)序。脫氧核糖核酸。
主要作者卡斯基尼女士是一名分子生物學(xué)家。她從搬到菲利普斯副教授那里進(jìn)行博士研究。她說(shuō)，她的項(xiàng)目還包括對(duì)在塔斯馬尼亞發(fā)現(xiàn)的另一種古老滅絕的巨型動(dòng)物內(nèi)耳骨進(jìn)行mtDNA測(cè)序分析。袋鼠，Protemnodon anak，重150公斤。
2015年，阿德萊德大學(xué)的科學(xué)家首次報(bào)道了從這種巨型袋鼠物種和巨型短臉袋鼠中測(cè)序的古代脫氧核糖核酸的小片段。
卡西尼女士說(shuō)：“我們的分析證實(shí)了他們的結(jié)論，即巨型袋鼠是袋鼠的近親，也是袋鼠的象征生命‘macros’。
“然而，早期研究提供的DNA不足以自信地將巨型短臉袋鼠放在進(jìn)化樹(shù)上。
“我們現(xiàn)在已經(jīng)能夠展示最強(qiáng)有力的證據(jù)，證明這些體重高達(dá)240公斤的巨型thenurinae袋鼠的最近親屬是2公斤的帶狀野兔袋鼠。這些袋鼠生活在野外，僅在西澳大利亞附近的島嶼上被列為脆弱島嶼。”
菲利普斯副教授說(shuō)，阿德萊德大學(xué)的合作者在這項(xiàng)研究中對(duì)大量線(xiàn)粒體DNA進(jìn)行了測(cè)序，這有助于實(shí)現(xiàn)帶狀野兔-袋鼠鏈接的有力發(fā)現(xiàn)。
“這是迄今為止從澳大利亞巨型動(dòng)物中提取的最多的基因數(shù)據(jù)。它是從密度更大的巖石骨骼中提取的，通常似乎能夠更好地保留脫氧核糖核酸，”他說(shuō)。
“你會(huì)發(fā)現(xiàn)，許多古代DNA研究都來(lái)自北歐和北美永久凍土帶來(lái)的巨型動(dòng)物，因?yàn)楹溆兄诒Ｗo(hù)DNA。但在澳大利亞，氣候炎熱，老年人的年齡遠(yuǎn)低于DNA保存的年齡?！?
米切爾博士說(shuō)，塔斯馬尼亞氣候涼爽，高海拔洞穴“比我們?cè)诎拇罄麃喥渌胤桨l(fā)現(xiàn)的洞穴有更好的DNA保存，因此我們專(zhuān)注于尋找高質(zhì)量的巨型海藻DNA?！?
菲利普斯副教授說(shuō)，袋鼠和袋鼠進(jìn)化研究的其他發(fā)現(xiàn)包括：
大約4100萬(wàn)到4600萬(wàn)年前，大熊貓的祖先與生活在樹(shù)上的負(fù)鼠分道揚(yáng)鑣。
它們?nèi)匀缓苄。?-15公斤的范圍內(nèi)，而在澳大利亞，雨林更占優(yōu)勢(shì)。
隨著過(guò)去1000萬(wàn)年寒冷干燥的氣候和森林的開(kāi)放，至少有四種不同的袋鼠血統(tǒng)獨(dú)立進(jìn)化成巨大的海鞘(超過(guò)44公斤)。
這些包括短臉袋鼠、巨大的Protemnodon袋鼠以及活的紅色和灰色袋鼠。
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