研究人員發(fā)現(xiàn)，肺解剖結(jié)構(gòu)的遺傳變異可以作為一個(gè)指標(biāo)，幫助識(shí)別早期肺功能低但穩(wěn)定的人，以及有慢性阻塞性肺疾病(COPD)特殊風(fēng)險(xiǎn)的人。吸煙導(dǎo)致肺功能下降。這項(xiàng)由美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院國(guó)家心肺血液學(xué)研究所(NHLBI)資助的研究結(jié)果發(fā)表在本周的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。
長(zhǎng)期以來(lái)，吸煙一直是導(dǎo)致慢阻肺最常見(jiàn)的原因，但并不是所有的吸煙者都會(huì)患上這種疾病，很多不吸煙的人也會(huì)這樣。為什么會(huì)發(fā)生這種情況一直沒(méi)有完全弄清楚，但現(xiàn)在研究人員發(fā)現(xiàn)，遺傳編程氣道樹(shù)變異與老年COPD患病率較高有關(guān)?！斑@項(xiàng)工作為研究人員提出了許多有趣的問(wèn)題。準(zhǔn)確理解這些基因?yàn)槭裁磿?huì)影響慢性阻塞性肺病的發(fā)展，可能會(huì)帶來(lái)一種新的、更有效的方法來(lái)預(yù)防或治療這種疾病，”NHLBI肺科主任詹姆斯凱利醫(yī)學(xué)博士說(shuō)。疾病?！斑@項(xiàng)新穎的研究表明，廣泛使用的CT掃描可用于測(cè)量氣道結(jié)構(gòu)，并預(yù)測(cè)誰(shuí)因吸煙而導(dǎo)致肺損傷的風(fēng)險(xiǎn)更高?！?
慢阻肺是一種使人呼吸困難的進(jìn)行性疾病，是美國(guó)第四大死亡原因。目前，估計(jì)有1600萬(wàn)人被診斷患有慢性阻塞性肺病，據(jù)信還有數(shù)百萬(wàn)人患有慢性阻塞性肺病。直到最近，研究人員還認(rèn)為慢阻肺是由于長(zhǎng)期暴露在香煙煙霧或空氣污染中，加速了肺功能的衰退而在晚年發(fā)展起來(lái)的。但最近的研究表明，很多慢阻肺的老年人在生命早期肺功能低下，經(jīng)歷了與衰老相關(guān)的肺功能正常下降，而不是加速下降。
“在目前的研究中，我們發(fā)現(xiàn)肺的中央氣道分支被認(rèn)為是在生命早期形成的，并沒(méi)有遵循四分之一成年人口的教科書模型，而這些氣道分支的非教科書變異在老年人中具有更高的COPD患病率，”該研究的第一作者、哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心助理教授本杰明m史密斯(Benjamin M. Smith)說(shuō)，他是MDMS?！坝腥さ氖?，其中一個(gè)氣道分支變異與吸煙者和非吸煙者的COPD有關(guān)。另一種與慢阻肺有關(guān)，但只與吸煙者有關(guān)?！边@些氣道樹(shù)變異可以在低劑量篩查肺部CT掃描中識(shí)別，目前臨床上用于15年前有吸煙史的老年患者的肺癌篩查。在臨床實(shí)踐中使用該組以外的CT掃描識(shí)別氣道變異之前，研究作者表示，需要更多的研究來(lái)證實(shí)基于氣道樹(shù)變異的預(yù)防或治療干預(yù)可以改善患者的預(yù)后。
與此同時(shí)，研究人員表示，他們將調(diào)查另一個(gè)重要發(fā)現(xiàn)——這個(gè)發(fā)現(xiàn)與家族史有關(guān)。他們的研究發(fā)現(xiàn)了一種常見(jiàn)的氣道分支變異，這種變異發(fā)生在家族中，與不吸煙者的慢阻肺有關(guān)。史密斯說(shuō)，盡管家族中的其他發(fā)育事件可能會(huì)參與其中，但他的研究團(tuán)隊(duì)正在研究這種變異是否有遺傳基礎(chǔ)?！叭绻玫阶C實(shí)，”他說(shuō)，“這將代表不吸煙者患慢性阻塞性肺病的一種新機(jī)制?！毖芯咳藛T強(qiáng)調(diào)，對(duì)于所有的新發(fā)現(xiàn)，戒煙仍然是慢阻肺的最佳解藥，試圖戒煙的吸煙者應(yīng)該尋求專業(yè)幫助，如果有必要的話才能成功。
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