SpheroFill 是一家由南卡羅來納醫(yī)科大學(xué) (MUSC) 研究員William Hill 博士共同創(chuàng)立的公司。, 正在幫助將劍轉(zhuǎn)化為犁頭，其資金超過 25 萬美元，來自美國國家科學(xué)基金會 (NSF) 的小型企業(yè)技術(shù)轉(zhuǎn)讓贈款。Hill 是MUSC的病理學(xué)和實驗室醫(yī)學(xué)教授，也是 Ralph H. Johnson VA 醫(yī)學(xué)中心的研究科學(xué)家。
Hill 和 SpheroFill 正在開發(fā)微球技術(shù)，以創(chuàng)建一個獨特的口服給藥平臺，該平臺將允許藥物隨著時間的推移受到保護(hù)、控制釋放。微球技術(shù)最初是由薩凡納河國家實驗室 (SRNL) 的能源部出于戰(zhàn)略目的而創(chuàng)建的，然后由位于南卡羅來納州艾肯的應(yīng)用研究中心(ARC)轉(zhuǎn)化為民用目的。
SpheroFill 的其他聯(lián)合創(chuàng)始人是 ARC 的 George Wicks 博士和耳鼻喉科專家 Paul Weinberger，醫(yī)學(xué)博士 Wicks 在 SRNL 期間共同發(fā)明了微球技術(shù)。這三位發(fā)明人與 MUSC 和 ARC 一起提交了一項關(guān)于口服和其他藥物遞送方法的專利。
Hill 擔(dān)任公司的執(zhí)行副總裁兼首席科學(xué)官，他對 SpheroFill、MUSC 和 ARC 之間的合作感到興奮。
“應(yīng)用研究中心是一個非營利性研究和開發(fā)組織，旨在從 SRNL 和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)讓技術(shù)，并在可能的情況下協(xié)助初創(chuàng)公司，”希爾解釋道。“納稅人投資的價值被放大為新用途，可以創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會并擴(kuò)大南卡羅來納州的經(jīng)濟(jì)。ARC 的目標(biāo)是在艾肯縣和該州建立一個技術(shù)基地。重要的是，ARC 一直是我們的主要初始投資者。”
微球體是空心球體，由多孔二氧化硅玻璃外殼包含的大容量。復(fù)雜的納米級通道將內(nèi)部貨物與外部世界連接起來。
“一個微球體的直徑大約是人類頭發(fā)直徑的三分之一，”希爾說。“在這種情況下，您實際上可以將不同的貨物、藥物裝入微球，然后控制從它們中出來的材料的釋放速率。”
一旦進(jìn)入體內(nèi)，微球就會隨著外涂層降解和納米孔的打開而釋放藥物。該技術(shù)可以幫助制藥公司克服開發(fā)口服藥物的嚴(yán)重障礙。口服藥物經(jīng)常在胃腸系統(tǒng)的惡劣環(huán)境中分解。
“制藥行業(yè)有大量難以口服給藥的藥物——要么是因為它們不能很好地溶解在我們胃腸道的水性系統(tǒng)中，要么是因為它們的反應(yīng)性很強(qiáng)，會很容易被分解。那里的酶很快，”希爾說。
通過包裹藥物，微球可以保護(hù)它們免受這種惡劣環(huán)境的影響，并使它們能夠到達(dá)目標(biāo)位置，并在那里釋放其內(nèi)容物。因此，浪費(fèi)的藥物更少，這對制藥公司和消費(fèi)者來說都是一種節(jié)省。這對于昂貴的藥物和較新的敏感生物藥物尤其重要。
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