任何想進(jìn)入太空的人都必須了解離開地球大氣層和重力所涉及的健康風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)宇航局支持的一項(xiàng)研究警告說(shuō)，宇航員在太空中和回家后更容易感染皰疹。
研究人員發(fā)現(xiàn)，此前曾報(bào)告皰疹感染的宇航員中，有7%在太空中遭遇了新的。此外，在任務(wù)期間，57%的參與者表現(xiàn)出比地球上更高的病毒水平。
皰疹病毒可引起唇皰疹、腺熱和帶狀皰疹。當(dāng)宿主健康時(shí)，病原體進(jìn)入冬眠并需要時(shí)間。一旦宿主疲勞或壓力大，病毒就會(huì)醒來(lái)利用它。
這些發(fā)現(xiàn)引起了人們對(duì)長(zhǎng)期太空航行中宇航員健康的關(guān)注，比如計(jì)劃在2020年代進(jìn)行的火星任務(wù)。如果人類的免疫系統(tǒng)在短途旅行中變得如此虛弱，以至于休眠的病毒不再活躍，長(zhǎng)途旅行可能會(huì)帶來(lái)更大的風(fēng)險(xiǎn)。(相關(guān)：如果你想成為一名宇航員，你可能需要幽默感：NASA正在尋找小丑加入火星團(tuán)隊(duì)。)
宇航員更有可能經(jīng)歷新的皰疹感染。
這項(xiàng)研究涉及89名宇航員。參與者要么乘坐航天飛機(jī)，呆在國(guó)際空間站，要么兩者都工作。
研究人員收集唾液樣本，尋找單純皰疹病毒1型(HSV-1)的跡象。皰疹病毒是引起唇皰疹的罪魁禍?zhǔn)?，它?huì)感染身體的很多部位，尤其是生殖器。
分析表明，53%的航天飛機(jī)機(jī)組人員和61%的國(guó)際空間站宇航員經(jīng)歷過(guò)HSV-1脫落。脫落病毒是在宿主體內(nèi)繁殖和傳播的方式。
花更多時(shí)間在太空的人唾液中的病毒活性更高。他們的體內(nèi)也含有大量的HSV-1。幾位宇航員甚至在執(zhí)行太空任務(wù)時(shí)發(fā)現(xiàn)了帶狀皰疹病例。
除了HSV-1，參加會(huì)議的宇航員還顯示，愛(ài)潑斯坦巴爾病毒、水痘帶狀皰疹和巨細(xì)胞病毒的水平有所上升。這些也是皰疹病毒株。
這四種病毒占已知感染人類的皰疹病毒株的一半。它們通過(guò)皮膚接觸傳播，影響了全球數(shù)十億人。
更長(zhǎng)時(shí)間的太空飛行可能會(huì)削弱宇航員的免疫系統(tǒng)，甚至比預(yù)期的還要糟糕。
Jes Tech的研究員薩蒂什梅塔博士解釋說(shuō)：“NASA宇航員暴露在微重力和宇宙輻射下長(zhǎng)達(dá)數(shù)周甚至數(shù)月——更不用說(shuō)起飛和重返大氣層的極端重力了?！薄斑@種身體上的挑戰(zhàn)因更熟悉的壓力源而變得更加復(fù)雜，例如社交分離、禁閉和改變睡眠-覺(jué)醒周期?！?
梅塔和他的同事認(rèn)為，長(zhǎng)時(shí)間呆在太空可能會(huì)嚴(yán)重威脅宇航員的健康。這種可能性使得持續(xù)數(shù)年的火星任務(wù)更加令人擔(dān)憂。
他警告說(shuō)：“在太空飛行期間，皮質(zhì)醇和腎上腺素等壓力荷爾蒙的分泌會(huì)增加。眾所周知，這種激素可以抑制免疫系統(tǒng)?！薄芭c此相一致，我們發(fā)現(xiàn)宇航員的免疫細(xì)胞，尤其是那些通?？梢砸种坪拖麥绮《镜募?xì)胞，有時(shí)甚至在太空飛行60天后，免疫細(xì)胞的效率下降了?！?
此外，宇航員返回地球后可能會(huì)用重新激活的皰疹病毒感染他人。
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