即使在海洋變暖并變得更加酸性的情況下，它也有可能自然地吸收碳。
這種遍布世界各地的微生物進行光合作用并釋放出一種富含碳的外聚合物，可以吸引和固定其他微生物。然后它會吃掉一些被困的獵物，然后放棄它的外聚合物“黏液層”。捕獲其他微生物后，外聚合物變得更重并下沉，形成海洋天然生物碳泵的一部分。
海洋生物學家 Michaela Larsson 博士領導了這項研究，發(fā)表在《自然通訊》雜志上，并表示這項研究是第一個證明這種行為的研究。
海洋微生物通過一系列過程控制海洋生物地球化學，包括碳的垂直輸出和封存，最終調節(jié)全球氣候。
Larsson 博士說，雖然浮游植物對碳泵的貢獻已經確立，但其他微生物的作用卻鮮為人知，也很少量化。她說這對于混合營養(yǎng)的原生生物來說尤其如此，它們可以同時進行光合作用并消耗其他生物。
“大多數(shù)陸地植物利用土壤中的養(yǎng)分生長，但有些植物，如捕蠅草，通過捕捉和食用昆蟲來獲得額外的養(yǎng)分。同樣，進行光合作用的海洋微生物，稱為浮游植物，利用溶解在周圍海水中的養(yǎng)分生長， “拉爾森博士說。
“然而，我們的研究生物Prorocentrumcf.balticum是一種混合營養(yǎng)菌，因此也能夠吃其他微生物以獲取集中的營養(yǎng)，例如服用多種維生素。具有以不同方式獲取營養(yǎng)的能力意味著這種微生物可以占據(jù)部分海洋缺乏溶解的養(yǎng)分，因此不適合大多數(shù)浮游植物。”
該研究的資深作者瑪?shù)倌?middot;多布林教授說，這些發(fā)現(xiàn)對于我們如何看待海洋平衡大氣中的二氧化碳具有全球意義。
研究人員估計，這種從悉尼近海水域中分離出來的物種每年有可能下沉 0.02-0.15 千兆噸的碳。美國國家科學院、工程院和醫(yī)學院的一份 2019 年報告發(fā)現(xiàn)，為了實現(xiàn)氣候目標，到 2050 年為止，CO2去除技術和策略每年需要從大氣中去除大約 10 吉噸的 CO2 。
“這是一個全新的物種，以前從未如此詳細地描述過。這意味著海洋中的碳下沉可能比我們目前認為的要多，而且海洋可能有更大的潛力通過自然捕獲更多的碳這個過程，在不被認為是潛在的碳封存地點的地方，”多布林教授說。
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