盡管過敏很普遍，但它們的診斷很復雜，并且根據過敏的類型，治療成功的前景并不總是很清楚。迄今為止，皮膚測試一直令人不快、耗時，并且有一定的引發(fā)過敏過度反應的風險。伯爾尼大學和伯爾尼大學醫(yī)院 Inselspital 的研究人員現在開發(fā)了一種新的測試方法，可以大大簡化過敏癥的診斷，并且可以可靠地預測治療的成功。
世界上大約三分之一的人口患有一種或多種過敏癥，而且這種趨勢每年都在增加。迄今為止，最普遍的過敏形式是所謂的 I 型過敏，也稱為速發(fā)型過敏。這包括例如過敏性鼻炎(花粉熱)、過敏性哮喘、食物過敏或對昆蟲毒液、花粉、草或屋塵螨的過敏。這是免疫系統(tǒng)對實際上無害的外來成分(過敏原)的過度反應，通常在與過敏原接觸的幾秒鐘或幾分鐘內發(fā)生。過敏癥狀的范圍從皮膚發(fā)紅和腫脹、瘙癢或呼吸急促到過敏性休克和死亡。
診斷過敏癥很復雜：除了病史(病史)外，還要考慮診斷價值通常不明確的測試參數，并對患者進行皮膚測試。這樣的皮膚測試是令人不快的，有時是痛苦的、耗時的并且與引發(fā)過敏性過度反應的一定風險有關。過敏癥通過癥狀控制來治療，在嚴重的情況下還可以通過免疫療法來治療。這涉及在長達五年的時間內在患者皮膚下注射濃度不斷增加的過敏原劑量，目的是使患者對過敏原脫敏。免疫療法并不總是成功的：目前，在結束這種療法之前，沒有可靠的方法來預測成功的機會。
由伯爾尼大學生物醫(yī)學研究系 (DBMR) 和伯爾尼大學醫(yī)院 Inselspital 風濕病學和免疫學系的 Alexander Eggel 以及伯爾尼大學藥理學研究所的 Thomas Kaufmann 領導的研究小組，現在已經開發(fā)出一種過敏測試，一方面可以大大簡化診斷，另一方面可以可靠地預測免疫治療的成功。該測試最近發(fā)表在《過敏和臨床免疫學雜志》上。
體外肥大細胞提供前所未有的可靠性
當身體產生免疫球蛋白 E (IgE) 類抗體以響應過敏原時，就會發(fā)生 I 型過敏。IgE 抗體與稱為肥大細胞的體內特化免疫細胞表面上的 IgE 受體結合。隨后與相同的過敏原接觸會導致肥大細胞活化，從而導致炎癥介質(如組胺或白三烯)的釋放，它們會導致過敏癥狀。
對于他們的新型過敏測試，由 Alexander Eggel 和 Thomas Kaufmann 領導的研究人員開發(fā)了一種新的體外細胞培養(yǎng)物，在一些分子生物學技術的幫助下，它可以產生幾乎任何所需數量的成熟肥大細胞——這在幾天。這些肥大細胞在其表面含有 IgE 受體，當它們暴露于 IgE 和過敏原時，其行為與人體中的肥大細胞非常相似。在測試中，這些肥大細胞與過敏個體的血清接觸——從而將血清中的 IgE 抗體與細胞結合——然后用待測過敏原進行刺激。此時，可以使用所謂的流式細胞術非常容易和快速地量化細胞的激活。
“我們驚訝和高興地看到，我們的肥大細胞幾乎可以 100% 被激活。據我們所知，沒有可比的細胞系可以如此好地被激活，”Alexander Eggel 解釋說。他補充說：“另一個重要的優(yōu)勢是該測試使用血清，血清非常穩(wěn)定，可以長時間冷凍保存，這也允許進行回顧性測試和研究。相比之下，其他可比較的測試使用全血，這不能存儲并且必須在數小時內處理。”
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