使用他們設(shè)計的蛋白質(zhì)納米顆粒，伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校的科學(xué)家們確定了兩種不同的中性粒細胞亞型，并發(fā)現(xiàn)其中一種亞型可用作炎癥性疾病的藥物靶點。
中性粒細胞是一種白細胞，有助于抵抗感染、清除死細胞碎片和治愈組織損傷。但對于患有慢性炎癥(如關(guān)節(jié)炎或克羅恩病)或過度炎癥(如敗血癥)引起的健康狀況的人來說，中性粒細胞的作用可能是有害的。中性粒細胞在研究中被描述為也會導(dǎo)致組織損傷——炎癥的雙刃劍。不幸的是，目前針對中性粒細胞的炎癥性疾病藥物抑制了它們的所有作用，包括它們的抗感染和愈合功能。
UIC 團隊是第一個將中性粒細胞分為兩個子集的團隊。
研究作者、醫(yī)學(xué)院藥理學(xué)和再生醫(yī)學(xué)系助理教授 Kurt Bachmaier 說：“了解這些中性粒細胞亞群之間的差異為更多研究治療炎癥性疾病而不增加患者感染風(fēng)險的方法打開了大門。” ，誰領(lǐng)導(dǎo)了這項研究。
Bachmaier 和他的同事首先使用由一種稱為白蛋白的蛋白質(zhì)配制而成的納米顆粒平臺來分析來自骨髓、血液、脾臟和肺組織的中性粒細胞如何與納米顆粒相互作用。他們發(fā)現(xiàn)，一些中性粒細胞通過稱為內(nèi)吞作用的過程將白蛋白納米顆粒帶入細胞，而另一些則沒有。
科學(xué)家們將容易內(nèi)吞納米顆粒的亞型標(biāo)記為 ANP 高，即白蛋白納米顆粒高。未吸收白蛋白納米顆粒的中性粒細胞被標(biāo)記為 ANP-low。
對白蛋白納米顆粒的進一步研究表明，這些亞型具有不同的細胞表面受體，并且它們在殺死細菌的幫助能力和促進炎癥的有害潛力方面在功能上是不同的。ANP 高的中性粒細胞無助于殺死細菌，但會產(chǎn)生過量的活性氧和炎癥趨化因子和細胞因子，從而導(dǎo)致炎癥性疾病。
由于 ANP 高的中性粒細胞也是捕獲納米顆粒的細胞，因此科學(xué)家們進行了巧妙的實驗，使用白蛋白納米顆粒進行藥物治療。他們用抗炎藥填充納米顆粒，并將其施用于患有敗血癥的小鼠。他們發(fā)現(xiàn)用載藥納米顆粒治療的小鼠組織炎癥跡象減少，但中性粒細胞宿主防御得以保留。
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