據美國國家眼科研究所的一項新的小鼠研究，眼睛的感光視網膜會根據它是產生成像視覺還是執(zhí)行非視覺功能(例如調節(jié)瞳孔大小或睡眠/覺醒周期)來利用不同的電路。 NEI) 和國家心理健康研究所 (NIMH)。發(fā)表在《細胞報告》上的研究結果可能對了解我們的眼睛如何幫助調節(jié)情緒、消化、睡眠和新陳代謝產生影響。NEI 和 NIMH 是美國國立衛(wèi)生研究院的一部分。
“我們對成像視覺所涉及的途徑了解很多，但直到現(xiàn)在仍然不清楚非成像視覺行為是否以及如何依賴眼睛中的這些相同途徑，”負責人 Johan Pahlberg 博士說NEI 光感受器生理學小組的成員和該研究的資深作者。
當光線進入眼睛并撞擊視網膜的感光感光器時，視覺就開始了。在這些信號被發(fā)送到大腦之前，光感受器通過幾層視網膜神經元傳遞信號。光還會觸發(fā)某些非視覺功能，例如控制有多少光通過瞳孔進入眼睛(瞳孔光反射)和調節(jié)喚醒/睡眠周期(晝夜節(jié)律)。晝夜節(jié)律紊亂與睡眠問題、肥胖和其他健康問題有關。
為了研究視網膜中成像功能與非成像功能所使用的通路，Pahlberg 及其同事研究了經過基因改造以關閉感光器與其下一個下游神經元之間的一個或多個通路鏈接或突觸的小鼠組鄰居，稱為雙極細胞。該小組研究了對低光敏感的視桿細胞的作用。視錐細胞，能看到顏色;以及三種類型的雙極細胞：桿狀雙極細胞、“開”錐雙極細胞和“關”錐雙極細胞。
“開”錐雙極細胞對光的增加作出反應，而“關”錐雙極細胞對光的減少作出反應。視錐細胞只能與視錐細胞雙極細胞通信，而視桿細胞具有與每種雙極細胞類型通信的通路，具體取決于光的水平。然后雙極細胞與視網膜中的其他神經元進行交流，將信息傳遞給視神經并傳遞給大腦。例如，研究中的一些小鼠在視桿細胞和“上”雙極細胞之間沒有功能連接，或者視錐細胞和任何雙極細胞之間沒有連接，或者視桿細胞和視錐細胞之間缺乏連接。
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