你可能沒有意識到這一點,但每次你回憶起一段記憶——比如你第一次騎自行車或走進你的高中舞會——你的大腦都會稍微改變記憶。這幾乎就像添加一個Instagram過濾器,每次召回都會填寫詳細信息,信息會更新或丟失。
“我們無意中將過濾器應用于我們過去的經(jīng)歷,”波士頓大學神經(jīng)科學家史蒂夫拉米雷斯說。他說,即使過濾后的記憶與原始記憶不同,你也可以分辨出基本畫面是什么。
“記憶與其說是過去的錄像,不如說是重建的,”波士頓大學藝術與科學學院心理與腦科學助理教授拉米雷斯說。記憶的可塑性既是祝福也是詛咒:如果我們記住虛假的細節(jié),那就太糟糕了,但是我們的大腦有自然的能力來塑造和更新記憶,使它們變得不那么強大是件好事,特別是如果它是可怕的或創(chuàng)傷性的。
那么,如果有可能利用我們記憶的可塑性來發(fā)揮我們的優(yōu)勢,作為治愈抑郁癥和創(chuàng)傷后應激障礙(PTSD)等精神健康障礙的方法呢?這正是拉米雷斯和他的研究團隊正在努力做的事情。經(jīng)過多年研究小鼠的記憶,他們不僅發(fā)現(xiàn)了大腦存儲積極和消極記憶的地方,還發(fā)現(xiàn)了如何通過人為刺激其他更快樂的記憶來降低消極記憶的音量。該團隊的研究發(fā)表在《通信生物學》上。
“我們百萬美元的想法是,如果大腦中已經(jīng)存在一些這些精神障礙的解決方案呢?如果記憶是到達那里的一種方式呢?拉米雷斯說。在兩篇新論文中,他和他的團隊展示了我們情感記憶的力量,以及我們的經(jīng)歷——以及我們處理它們的方式——如何在大腦上留下實際的物理足跡。
映射積極和消極的記憶
使用記憶治療記憶相關疾病的最重要步驟之一是了解大腦中存在的積極和消極記憶的位置,以及如何區(qū)分兩者。記憶存儲在大腦的所有不同區(qū)域,個體記憶本身以稱為印跡的細胞網(wǎng)絡形式存在。Ramirez的實驗室對位于大腦海馬體中的記憶網(wǎng)絡特別感興趣,海馬體是一種腰果形狀的結構,存儲對形成和檢索記憶很重要的感官和情感信息。
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