對環(huán)境相關(guān)微生物的研究顯示出比之前假設(shè)的更大的多樣性。
一組研究人員表明，自然界中與環(huán)境相關(guān)的微生物具有令人難以置信的高度生物多樣性。這種多樣性至少是之前已知的 4.5 倍。研究人員最近在著名期刊《自然通訊》和《FEMS 微生物學評論》上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)。
盡管許多與氣候相關(guān)的過程都受到微生物的影響，但微生物的隱藏世界常常被忽視，而微生物通常與細菌和古細菌(“原始細菌”)群體中令人難以置信的物種多樣性有關(guān)。例如，硫酸鹽還原微生物將海洋沉積物中三分之一的有機碳轉(zhuǎn)化為二氧化碳。生成有毒的硫化氫。從積極的一面來看，硫氧化微生物很快將其用作能源并使其無害。
“這些過程在湖泊、沼澤，甚至人類腸道中也發(fā)揮著重要作用，以保持自然與健康的平衡，”DSMZ 萊布尼茨研究所微生物系主任兼該研究所教授 Michael Pester 教授說。布倫瑞克工業(yè)大學微生物學博士。一項研究更詳細地檢查了其中一種新型微生物的新陳代謝，揭示了以前無法實現(xiàn)的多功能性。
硫循環(huán)是地球上最重要和最古老的生物地球化學循環(huán)之一。同時，它與碳、氮循環(huán)密切相關(guān)，凸顯了其重要性。它主要由硫酸鹽還原和硫氧化微生物驅(qū)動。在全球范圍內(nèi)，硫酸鹽還原劑每年轉(zhuǎn)化大約三分之一到達海底的有機碳。作為回報，硫氧化劑消耗了海洋沉積物中約四分之一的氧氣。
當這些生態(tài)系統(tǒng)變得不平衡時，這些微生物的活動會迅速導(dǎo)致氧氣耗盡和有毒硫化氫的積累。這導(dǎo)致動物和植物無法再生存的“死亡區(qū)”的形成。這不僅會造成經(jīng)濟損失，例如漁業(yè)，還會因當?shù)刂匾蓍e區(qū)的破壞而造成社會損失。因此，了解哪些微生物保持硫循環(huán)平衡以及它們?nèi)绾巫龅竭@一點非常重要。
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