人類并不是唯一與特殊伴侶長期接觸的哺乳動物，一些蝙蝠、狼、海貍、狐貍等動物也是如此。但是新的研究表明，在某些物種中，做愛持續(xù)的腦回路可能在其他物種中有所不同。
這項(xiàng)研究發(fā)表在2月12日的《科學(xué)報(bào)告》雜志上，比較了馬達(dá)加斯加一群近親狐猴(人類遠(yuǎn)親靈長類動物)的一夫一妻制和雜交物種。
紅腹狐猴和貓鼬狐猴是狐猴族譜中的少數(shù)物種。男女伴侶年復(fù)一年地在一起，共同努力養(yǎng)育他們的青春，捍衛(wèi)他們的領(lǐng)土。
配對后，兩個(gè)人會在醒著的大部分時(shí)間里互相梳理或并排擠在一起，他們的尾巴通常會互相纏繞。這些物種的雄性和雌性一生中有三分之一的時(shí)間和同伴在一起。他們最親近的親戚不這么說。他們經(jīng)常換搭檔。
對于生物學(xué)家來說，一夫一妻制多少還是個(gè)謎。這部分是因?yàn)檫@種動物在許多動物群體中很少見。雖然大約90%的鳥類對某個(gè)伴侶實(shí)行某種形式的忠誠，但只有3%到5%的哺乳動物這樣做。可以說，在大約6500種已知的哺乳動物物種中，絕大多數(shù)都有開放的關(guān)系。
第一作者尼古拉斯格雷貝格雷貝說：“這是一個(gè)不同尋常的安排?！倍趴舜髮W(xué)克里斯蒂娜德里亞教授實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員說。
這就提出了一個(gè)問題：是什么讓一些物種在生物學(xué)上傾向于長距離交配，而另一些則生活在野外？
過去30年對嚙齒動物的研究表明，交配時(shí)會釋放兩種激素，催產(chǎn)素和加壓素，這表明持久愛情的關(guān)鍵可能在于它們對大腦的不同作用方式。
一些最初的線索來自對田鼠有影響力的研究。田鼠是一種像老鼠一樣的小型哺乳動物。與大多數(shù)嚙齒動物不同，它一生都可以交配。當(dāng)研究人員將一夫一妻制草原田鼠的大腦與濫交的草原田鼠的大腦進(jìn)行比較時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)草原田鼠對這些激素有更多的“?？奎c(diǎn)”，尤其是在大腦獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)的某些部分。
自從發(fā)現(xiàn)這些“擁抱化學(xué)物質(zhì)”增強(qiáng)了田鼠體內(nèi)男女之間的結(jié)合，研究人員一直在想它們是否能在人類身上以同樣的方式發(fā)揮作用。
這就是杜克的團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)向狐猴的原因。盡管狐猴是我們最遙遠(yuǎn)的靈長類動物的近親，但與田鼠相比，它們與人類的基因匹配更緊密。
研究人員使用一種叫做放射自顯影術(shù)的成像技術(shù)，在杜克狐猴中心繪制了12只自然死亡的狐猴大腦中催產(chǎn)素和加壓素的結(jié)合位點(diǎn)。
這些動物代表了七個(gè)物種：一夫一妻制的紅腹狐猴和貓鼬狐猴，以及同屬的五個(gè)混血兒。
Graber說：“它們確實(shí)是唯一具有可比性的自然實(shí)驗(yàn)，可以發(fā)現(xiàn)靈長類動物一夫一妻制的生物學(xué)特征?！?
將狐猴的腦成像結(jié)果與田鼠和猴子進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)激素受體的密度和分布存在明顯差異。換句話說，催產(chǎn)素和加壓素似乎作用于狐猴大腦的不同部位，這意味著它們也可能有不同的作用，這取決于目標(biāo)細(xì)胞的位置。
但是在狐猴中，研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)，一夫一妻制物種和雜交物種之間幾乎沒有一致的差異。
格里伯說：“我們沒有看到配對結(jié)合回路的證據(jù)，這種回路與嚙齒動物大腦中的回路相似。”
接下來，研究小組研究了如果催產(chǎn)素被阻斷，狐猴夫婦之間的相互作用，給他們喂食一種拮抗劑，暫時(shí)阻止催產(chǎn)素與大腦中的受體結(jié)合。
那么狐猴能教會我們愛嗎？作者說，他們的發(fā)現(xiàn)警告不要根據(jù)嚙齒動物實(shí)驗(yàn)得出人類社會行為是如何產(chǎn)生的簡單結(jié)論。
Gleb說，催產(chǎn)素可能是田鼠的“專用藥”，但它可能是各種大腦化學(xué)物質(zhì)和生態(tài)因素的共同作用和相互作用，使狐猴與其他靈長類動物(包括人類)產(chǎn)生了持久的接觸。
格雷伯說：“大腦中可能有許多不同的方法來實(shí)例化一夫一妻制，這取決于我們在看什么動物?！薄鞍l(fā)生的事情比我們最初想象的要多?！?
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