弗朗西斯·克里克研究所和倫敦國(guó)王學(xué)院的研究人員已經(jīng)確定了稱為 γ δ T 細(xì)胞 (γδ T 細(xì)胞) 的專業(yè)免疫細(xì)胞如何感知身體的現(xiàn)狀,從而使它們能夠評(píng)估表面組織的健康狀況,甚至防止致癌DNA 損傷。
他們的研究于 2 月 14 日發(fā)表在《自然免疫學(xué)》上,強(qiáng)調(diào)了這些“保安”免疫細(xì)胞 的獨(dú)特特性。
大多數(shù) T 細(xì)胞存在于血液和淋巴結(jié)中,并在識(shí)別特定目標(biāo)或威脅時(shí)變得活躍,通常來(lái)自外來(lái)感染因子。但是,γδ T 細(xì)胞存在于皮膚和腸道內(nèi)層等上皮組織中,并檢查身體自身的細(xì)胞是否有任何損傷或疾病的跡象。然而,直到現(xiàn)在,研究人員還沒(méi)有理解這些獨(dú)特的細(xì)胞如何區(qū)分健康組織和受損組織。
為了解決這個(gè)問(wèn)題,研究小組檢查了皮膚 γδ T 細(xì)胞與構(gòu)成小鼠皮膚結(jié)構(gòu)的細(xì)胞之間發(fā)生的相互作用。他們發(fā)現(xiàn),雖然大多數(shù)正常的 T 細(xì)胞會(huì)識(shí)別源自病毒或細(xì)菌的蛋白質(zhì),但 γδ T 細(xì)胞會(huì)感知一種名為 Skint1 的分子,這種分子由健康的皮膚細(xì)胞展示。
這確定了皮膚 γδ T 細(xì)胞在沒(méi)有任何明顯威脅的情況下積極監(jiān)測(cè)并與周圍環(huán)境相互作用,這是 T 細(xì)胞生物學(xué)中以前未被認(rèn)可的概念。
當(dāng)研究人員隨后阻斷 Skint1 結(jié)合,從而阻止 γδ T 細(xì)胞感知皮膚狀態(tài)時(shí),他們觀察到 γδ T 細(xì)胞無(wú)法正常工作。結(jié)果,皮膚的屏障功能受到損害,再次證明 T 細(xì)胞每天都在工作以保護(hù)身體表面,即使在沒(méi)有可識(shí)別的威脅的情況下也是如此。
接下來(lái),研究小組將皮膚暴露于常見(jiàn)的壓力形式,包括紫外線輻射和刺激性化學(xué)物質(zhì),并發(fā)現(xiàn)當(dāng) γδ T 細(xì)胞無(wú)法看到 Skint1 時(shí),它們也無(wú)法辨別這些環(huán)境挑戰(zhàn)并幫助皮膚恢復(fù)。
研究小組表示,他們的研究結(jié)果表明,免疫細(xì)胞與正常組織的相互作用可能是對(duì)隨后的損傷或感染產(chǎn)生有效反應(yīng)的關(guān)鍵。
克里克免疫監(jiān)視實(shí)驗(yàn)室的首席研究員和博士后培訓(xùn)研究員鄧肯麥肯齊說(shuō):“為了感知破壞,這些細(xì)胞需要知道組織的正常情況。像保安一樣,他們熟悉周圍的環(huán)境,以便最有效地進(jìn)行確定何時(shí)出現(xiàn)問(wèn)題。
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