加州大學歐文分校的科學家們發(fā)現(xiàn)，大腦某個部位的損傷會改變整個大腦神經(jīng)細胞之間的連接。這項新研究發(fā)表在本周的《自然通訊》上。
在美國，每年有近 200 萬美國人遭受創(chuàng)傷性腦損傷(TBI)。幸存者可能終生患有身體、認知和情感障礙。目前，沒有治療方法。
神經(jīng)科學家面臨的最大挑戰(zhàn)之一是充分了解 TBI 如何改變不同細胞和大腦區(qū)域之間的串擾。
在這項新研究中，研究人員改進了一種名為 iDISCO 的工藝，該工藝使用溶劑使生物樣品透明。這個過程留下了一個完整的大腦，可以用激光照射并用專門的顯微鏡進行 3D 成像。
通過增強大腦清理過程，UCI 團隊繪制了整個大腦的神經(jīng)連接。研究人員專注于與抑制性神經(jīng)元的連接，因為這些神經(jīng)元在腦損傷后極易死亡。該團隊首先研究了海馬體，這是一個負責學習和記憶的大腦區(qū)域。然后，他們研究了前額葉皮層，這是一個與海馬體一起工作的大腦區(qū)域。在這兩種情況下，成像都顯示抑制性神經(jīng)元在 TBI 后從鄰近的神經(jīng)細胞中獲得了更多的連接，但它們與大腦的其他部分斷開了連接。
“我們早就知道，不同腦細胞之間的交流會在受傷后發(fā)生巨大變化，”UCI 學院解剖學和神經(jīng)生物學副教授兼癲癇研究中心主任 Robert Hunt 博士說實驗室進行這項研究的醫(yī)學博士，“但是，直到現(xiàn)在我們還無法看到整個大腦中發(fā)生了什么。”
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