一個(gè)國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)已經(jīng)確定了聲音減弱小鼠疼痛的神經(jīng)機(jī)制。這些發(fā)現(xiàn)可以為開發(fā)更安全的疼痛治療方法提供信息，并發(fā)表在《科學(xué)》雜志上。該研究由美國國家牙科和顱面研究所 (NIDCR) 的研究人員領(lǐng)導(dǎo);中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)，合肥;安徽醫(yī)科大學(xué)，合肥，中國。NIDCR 隸屬于美國國立衛(wèi)生研究院。
“我們需要更有效的方法來管理急性和慢性疼痛，首先要更好地了解調(diào)節(jié)疼痛的基本神經(jīng)過程，”NIDCR 主任、DDS 博士 Rena D'Souza 說。“通過揭示介導(dǎo)小鼠聲音減輕疼痛效果的電路，這項(xiàng)研究增加了關(guān)鍵知識，最終可以為疼痛治療的新方法提供信息。”
追溯到 1960 年，對人類的研究表明，音樂和其他類型的聲音可以幫助緩解急性和慢性疼痛，包括牙科和醫(yī)療手術(shù)、分娩和癌癥帶來的疼痛。然而，大腦如何產(chǎn)生這種減輕疼痛或鎮(zhèn)痛的作用尚不清楚。
“人類大腦成像研究表明大腦的某些區(qū)域與音樂引起的鎮(zhèn)痛有關(guān)，但這些只是關(guān)聯(lián)，”共同資深作者、NIDCR 的 Stadtman 終身教授研究員 Liu Yuanyuan (Kevin) Liu 博士說。“在動物中，我們可以更充分地探索和操縱電路來識別所涉及的神經(jīng)基質(zhì)。”
研究人員首先讓爪子發(fā)炎的老鼠接觸三種聲音：悅耳的古典音樂、令人不快的同一首曲子的重新排列以及白噪聲。令人驚訝的是，所有三種類型的聲音，當(dāng)以相對于背景噪音的低強(qiáng)度(大約是耳語的水平)播放時(shí)，都會降低小鼠的疼痛敏感性。相同聲音的更高強(qiáng)度對動物的疼痛反應(yīng)沒有影響。
為了探索這種效應(yīng)背后的大腦回路，研究人員使用非傳染性病毒與熒光蛋白結(jié)合來追蹤大腦區(qū)域之間的聯(lián)系。他們確定了從接收和處理聲音信息的聽覺皮層到充當(dāng)身體感覺信號(包括疼痛)的中繼站的丘腦的路徑。在自由移動的小鼠中，低強(qiáng)度白噪聲降低了丘腦通路接收端神經(jīng)元的活動。
在沒有聲音的情況下，用基于光和小分子的技術(shù)抑制通路，模仿了低強(qiáng)度噪音的疼痛減弱效果，同時(shí)打開通路恢復(fù)了動物對疼痛的敏感性。
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