加州大學(xué)河濱分校的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種高效、無毒且成本較低的方法來引誘饑餓的白蟻走向滅亡。
這種方法在《經(jīng)濟(jì)昆蟲學(xué)雜志》上進(jìn)行了詳細(xì)介紹，它利用森林樹木釋放的一種氣味宜人的化學(xué)物質(zhì)——蒎烯，讓西方干木白蟻想起它們的食物。它們循著氣味找到注入木材的殺蟲劑點。
“我們發(fā)現(xiàn)，僅使用殺蟲劑和使用殺蟲劑加蒎烯的死亡率存在顯著差異，”領(lǐng)導(dǎo)這項研究的加州大學(xué)河濱分校昆蟲學(xué)家 Dong-Hwan Choe 表示。“沒有蒎烯，死亡率約為 70%。當(dāng)我們加入蒎烯時，死亡率超過 95%。”
西部干木白蟻原產(chǎn)于北美，對環(huán)境非常重要。它們喜歡被地面上的枯木吸引，并在腸道微生物的幫助下將其吃掉。“它們是回收者，”Choe 說。“而且它們很常見。”
不幸的是，白蟻無法區(qū)分枯死的樹木和用來建造房屋的木材，這對人類來說尤其令人擔(dān)憂，在加利福尼亞州和佛羅里達(dá)州以及加拿大和墨西哥的部分地區(qū)，沒有一處住宅可以免受白蟻的侵害。“白蟻侵襲房屋只是時間問題，尤其是在美國較溫暖的地區(qū)，”Choe 說。
熏蒸是最常見的干木白蟻防治技術(shù)之一。房屋用帳篷覆蓋，然后用氣體轟炸以殺死昆蟲。在美國，加利福尼亞州使用這種方法的頻率高于其他任何州。
害蟲防治行業(yè)面臨著尋找新方法的壓力，因為化學(xué)物質(zhì)硫酰氟既是一種溫室氣體，也對人體有毒。此外，熏蒸是一種昂貴的過程，不能提供持久的白蟻防治效果。
“盡管熏蒸非常徹底，但房屋在熏蒸完成后不久仍可能再次受到侵?jǐn)_，”Choe 說。“有些人每三到五年熏蒸一次，因為這無法保護(hù)房屋免受未來侵?jǐn)_。”
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