在加利福尼亞州，氣候變化的影響正變得越來越明顯。打開新聞，你會聽到極端熱浪、干旱和頻繁的野火困擾著該州。
“氣候變化是社會面臨的重大挑戰(zhàn)之一，”肯塔基大學(xué)藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院地球與環(huán)境科學(xué)系副教授 Michael McGlue 說。 “全球經(jīng)濟(jì)面臨著炎熱干燥條件的重大威脅。這體現(xiàn)在該州目前正在燃燒的四場大火中，但基本上未得到控制。”
氣候變化將顯著影響內(nèi)華達(dá)山脈，該山脈沿著該州與內(nèi)華達(dá)州的東部邊界延伸。內(nèi)華達(dá)山脈的積雪是該州最重要的水源。在正常情況下，冬天山上會下雪，直到春天都會結(jié)冰。然后它融化并流入主要河流，流入加利福尼亞中部和南部，維持著廣闊的農(nóng)田和城市地區(qū)。
然而，由英國研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究揭示了氣候變化對內(nèi)華達(dá)山脈的水生生態(tài)系統(tǒng)的影響有多大，并呼吁采取行動(dòng)保護(hù)它們。
“氣候變化正在以難以預(yù)測的方式擾亂內(nèi)華達(dá)山脈的水循環(huán)，這通過限制水資源降低了社會的彈性，”該研究的資深作者 McGlue 說。“因此，干旱、洪水和野火等重大災(zāi)害對加州的威脅比以往任何時(shí)候都大。”
McGlue 和他的團(tuán)隊(duì)在加利福尼亞州莫諾縣的一個(gè)小型冰川湖六月湖進(jìn)行了研究，該湖位于山脈東側(cè)。在那里，該團(tuán)隊(duì)從湖底獲取沉積物核心樣本，并能夠從樣本中“讀取”沉積物層。
歷史天氣記錄不能及時(shí)回溯到完全了解加利福尼亞的氣候系統(tǒng)，但湖泊沉積物記錄使團(tuán)隊(duì)能夠精確地重建該地區(qū)過去 3,000 年的氣候歷史。為此，他們專門研究了硅藻，這種藻類會留下微小的二氧化硅化石，這些化石保存在湖泊沉積物中。通過研究化石硅藻的變化和對沉積物進(jìn)行年代測定，該團(tuán)隊(duì)能夠了解內(nèi)華達(dá)山脈水生生態(tài)系統(tǒng)對氣候變化的反應(yīng)以及這些變化發(fā)生的時(shí)間。
硅藻揭示了湖泊的詳細(xì)歷史及其對季節(jié)性變化的反應(yīng)，包括在全新世晚期干旱期和中世紀(jì)氣候異常時(shí)期，這是該地區(qū)眾所周知的古代干旱時(shí)期。
但化石記錄最顯著的特征是~1840-2016 時(shí)期的獨(dú)特性。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)六月湖生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生了最劇烈的變化，化石表明水位低、營養(yǎng)物質(zhì)濃度低和水柱分層強(qiáng)烈。數(shù)據(jù)表明，工業(yè)時(shí)代的“炎熱干旱”將湖泊狀態(tài)改變?yōu)檫^去三千年未見的狀況。
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