在加利福尼亞州，氣候變化的影響正變得越來越明顯。打開新聞，你會聽到極端熱浪、干旱和頻繁的野火困擾著該州。
“氣候變化是社會面臨的重大挑戰(zhàn)之一，”肯塔基大學藝術與科學學院地球與環(huán)境科學系副教授 Michael McGlue 說。 “全球經濟面臨著炎熱干燥條件的重大威脅。這體現(xiàn)在該州目前正在燃燒的四場大火中，但基本上未得到控制。”
氣候變化將顯著影響內華達山脈，該山脈沿著該州與內華達州的東部邊界延伸。內華達山脈的積雪是該州最重要的水源。在正常情況下，冬天山上會下雪，直到春天都會結冰。然后它融化并流入主要河流，流入加利福尼亞中部和南部，維持著廣闊的農田和城市地區(qū)。
然而，由英國研究人員領導的一項新研究揭示了氣候變化對內華達山脈的水生生態(tài)系統(tǒng)的影響有多大，并呼吁采取行動保護它們。
“氣候變化正在以難以預測的方式擾亂內華達山脈的水循環(huán)，這通過限制水資源降低了社會的彈性，”該研究的資深作者 McGlue 說。“因此，干旱、洪水和野火等重大災害對加州的威脅比以往任何時候都大。”
McGlue 和他的團隊在加利福尼亞州莫諾縣的一個小型冰川湖六月湖進行了研究，該湖位于山脈東側。在那里，該團隊從湖底獲取沉積物核心樣本，并能夠從樣本中“讀取”沉積物層。
歷史天氣記錄不能及時回溯到完全了解加利福尼亞的氣候系統(tǒng)，但湖泊沉積物記錄使團隊能夠精確地重建該地區(qū)過去 3,000 年的氣候歷史。為此，他們專門研究了硅藻，這種藻類會留下微小的二氧化硅化石，這些化石保存在湖泊沉積物中。通過研究化石硅藻的變化和對沉積物進行年代測定，該團隊能夠了解內華達山脈水生生態(tài)系統(tǒng)對氣候變化的反應以及這些變化發(fā)生的時間。
硅藻揭示了湖泊的詳細歷史及其對季節(jié)性變化的反應，包括在全新世晚期干旱期和中世紀氣候異常時期，這是該地區(qū)眾所周知的古代干旱時期。
但化石記錄最顯著的特征是~1840-2016 時期的獨特性。該團隊發(fā)現(xiàn)當時六月湖生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生了最劇烈的變化，化石表明水位低、營養(yǎng)物質濃度低和水柱分層強烈。數(shù)據(jù)表明，工業(yè)時代的“炎熱干旱”將湖泊狀態(tài)改變?yōu)檫^去三千年未見的狀況。
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