寒冷的極地海洋產生了地球上一些最大的食物網。它們的底部是微小的光合藻類。但是，一項新的研究表明，人為引起的氣候變化正在用適應溫暖的藻類取代這些重要的冷水藻類群落，這一趨勢有可能破壞脆弱的海洋食物網的穩(wěn)定，并改變我們所知的海洋。
在海洋食物網的底部是稱為浮游植物的微型光合作用生物(來自希臘語植物的“植物”和浮游生物的“流浪者”)。但它們在全球海洋中各不相同。溫暖水域中的浮游植物群落，包括熱帶地區(qū)，往往以原核生物(沒有明確細胞核的微生物)為主。
然而，靠近兩極的較冷的水域往往有利于真核生物(具有細胞核的微生物)。這些進行光合作用的真核生物或藻類構成了在寒冷但肥沃的極地水域中多產食物網的基礎。
“我們的很多食物來自北大西洋、北太平洋和南太平洋的漁業(yè)，因為浮游植物是真核生物，而不是原核生物，”東英吉利大學(英國 UEA)海洋微生物學家、該研究的資深作者 Thomas Mock 說。學習。“原核生物無法產生真核生物所具有的所有多汁蛋白質和脂質。”
但根據 2021 年 9 月 16 日發(fā)表在Nature Communications上的一項新研究，溫暖的水域和由原核生物主導的社區(qū)可以比以前懷疑的更容易取代真核生物。
“這將對整個食物網造成重大影響，因此我們都依賴的生態(tài)系統(tǒng)服務，”莫克說。
Mock 和其他首席科學家開始了這項研究——由 UEA 領導的八家機構的合作，包括美國能源部 (DOE) 聯(lián)合基因組研究所 (JGI)，位于勞倫斯伯克利國家實驗室的美國能源部科學用戶設施辦公室— 希望了解真核浮游植物群落如何隨緯度變化的細微差別和層次。
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