在世界各地，蜜蜂正在大量死亡。這種死亡的部分原因是一種致命的病毒，這種病毒可以殺死蜜蜂或削弱它們?cè)谝捠澈蠓祷胤涑驳哪芰?。但?9 月 28 日發(fā)表在iScience雜志上的一項(xiàng)研究中，研究人員表明，一種廉價(jià)且天然存在的化合物可以預(yù)防或逆轉(zhuǎn)病毒對(duì)蜜蜂的影響。在被感染之前喂食這種化合物的蜜蜂在五天后存活下來(lái)的可能性是其九倍;通過(guò)實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)蜂巢，研究人員還表明，喂食這種化合物的蜜蜂更有可能在一天覓食結(jié)束時(shí)返回蜂巢。
變形的翅膀病毒由稱(chēng)為瓦螨的寄生蟲(chóng)傳播，可以在蜜蜂的整個(gè)生命周期中感染蜜蜂。嚴(yán)重感染的蜜蜂會(huì)在幾天內(nèi)死亡或翅膀發(fā)育不良，從而削弱它們的飛行和覓食能力。先前的研究還表明，該病毒會(huì)損害蜜蜂的學(xué)習(xí)和記憶，這可能會(huì)影響它們?cè)趯ふ沂澄锖笳业郊业哪芰ΑG失的蜜蜂很可能會(huì)死亡，它們的蜂群最終可能會(huì)因?yàn)槿狈κ澄锒罎ⅰ?/p>
“病原體絕對(duì)是蜜蜂的壓力源，”第一作者、國(guó)立大學(xué)的 Cheng-Kang Tang 說(shuō)。“但由于食品安全問(wèn)題，養(yǎng)蜂人不想使用殺蟲(chóng)劑。因此，我們著手尋找一些可以增強(qiáng)蜜蜂強(qiáng)度的化合物。”
他們的研究表明，該病毒抑制了與神經(jīng)信號(hào)傳遞相關(guān)的基因表達(dá)，以及與蜜蜂學(xué)習(xí)和記憶功能相關(guān)的其他幾個(gè)生物過(guò)程。研究小組確定了丁酸鈉 (NaB)，這是一種在許多植物中發(fā)現(xiàn)的化合物，已知可以增加動(dòng)物中各種基因的表達(dá)，包括那些參與免疫反應(yīng)和學(xué)習(xí)的基因，作為保護(hù)它們免受它侵害的潛在候選物。
為了研究 NaB 對(duì)蜜蜂的影響，大學(xué)的主要作者 Yueh-Lung Wu 和他的團(tuán)隊(duì)在用變形的翅膀病毒感染蜜蜂之前，用含有 NaB 的糖水喂養(yǎng)蜜蜂一周。超過(guò) 90% 的這些蜜蜂在五天后仍然活著，而 90% 沒(méi)有獲得 NaB 的受感染蜜蜂在同一時(shí)期死亡。
“我們的研究結(jié)果表明，在接觸病毒之前用 NaB 喂養(yǎng)昆蟲(chóng)可以抵消病原體的負(fù)面影響，”吳說(shuō)。“我們之前還發(fā)現(xiàn)，NaB 可以上調(diào)蜜蜂的一些免疫反應(yīng)基因，這有助于抑制病毒復(fù)制并提高蜜蜂的生存機(jī)會(huì)。”
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