本周在《新興傳染病》在線發(fā)表的一項新研究表明，由昆蟲傳播的原生動物寄生蟲也可能引起類似人類利什曼病的癥狀。然而，這種寄生蟲對標準利什曼病藥物治療沒有反應。這項研究是由巴西塞爾希培和圣保羅聯(lián)邦大學、圣保羅大學和奧斯瓦爾多克魯茲基金會的科學家以及美國過敏和傳染病研究所的研究人員聯(lián)合進行的。美國國立衛(wèi)生研究院。
利什曼病是一種在熱帶、亞熱帶和南歐部分地區(qū)發(fā)現(xiàn)的寄生蟲病。它被歸類為一種被忽視的熱帶疾病，通常通過某些沙蠅的叮咬傳播。利什曼病最常見的形式是皮膚，它會導致皮膚潰瘍，內臟會影響幾個內臟(通常是脾、肝和骨髓)。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，每年有5萬至9萬人患有內臟利什曼病(黑熱病)，該病影響內臟器官，在超過95%的未治療病例中是致命的。在過去的幾十年里，研究人員描述了同時感染兩種利什曼原蟲和其他通常感染昆蟲的原生動物寄生蟲(包括克里希迪亞)的罕見患者。對從巴西患者身上分離出的寄生蟲的最新研究證實，克雷伯菌寄生蟲也能感染人。
這位63歲的患者最初尋求治療內臟利什曼病的癥狀，包括體重減輕、發(fā)燒、貧血和肝脾腫大。然而，經(jīng)過8個月的標準利什曼病治療后，患者的癥狀沒有改善。患者出現(xiàn)邊緣不清晰的廣泛皮膚病變(不同于邊緣清晰的小病變，后者有時在內臟利什曼病治療后出現(xiàn))并最終死亡。
為了確定疾病的原因，研究人員培養(yǎng)了從患者骨髓和皮膚病變中提取的寄生蟲，對它們的基因組進行了測序，發(fā)現(xiàn)這些寄生蟲與已知的致病性利什曼原蟲寄生蟲沒有密切關系。相反，它們與通常生活在蚊子體內的一種寄生蟲——克里蒂亞星蟲關系更為密切。為了證明這些Crithidia寄生蟲可以感染哺乳動物，研究人員讓小鼠接觸通過靜脈注射或皮膚注射從患者體內分離出的寄生蟲，發(fā)現(xiàn)這兩種寄生蟲都會感染肝臟。從患者皮膚上采集的寄生蟲也對小鼠造成皮膚損傷。
這項研究引起了人們的關注，巴西患者可能不是孤立的病例。研究人員寫道，如果Chrisidia的感染是人類的一種新的傳染病，那么迫切需要開發(fā)新的有效的治療方法。他們表示擔心這種疾病可能是一種蚊子傳播的疾病，因為按蚊和庫蚊可能感染了克里希迪亞寄生蟲。作者指出，還需要更多的研究來發(fā)現(xiàn)其他人類病例，確定寄生蟲的范圍和宿主種類，并發(fā)現(xiàn)潛在的治療方法。
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