哪些物種更能有效抵抗感染？

哪些物種更能抵抗感染，比如老鼠或大象？這是物種間體型最明顯的差異之一，但免疫防御與體型的關(guān)系尚未得到研究。

漢密爾頓學(xué)院生物學(xué)助理教授辛西婭j唐斯(Cynthia J. Towns)領(lǐng)導(dǎo)并合著了內(nèi)德多赫特曼(北達(dá)科他州立大學(xué))、柯克克拉辛(加州大學(xué)戴維斯分校)、雷鮑爾(阿克德學(xué)院)和林恩(馬蒂)馬丁(南佛羅里達(dá)大學(xué))的一項(xiàng)研究，研究了數(shù)百種哺乳動(dòng)物的體重是否與血液中兩種重要免疫細(xì)胞類(lèi)型的濃度有關(guān)，這兩種免疫細(xì)胞類(lèi)型來(lái)自牙買(mǎi)加小果蝠。他們的研究成果發(fā)表在《體重對(duì)哺乳動(dòng)物免疫細(xì)胞濃度的影響》上，該書(shū)最近由美國(guó)博物學(xué)家在線(xiàn)發(fā)表。這項(xiàng)研究由中國(guó)國(guó)家科學(xué)基金資助。

研究人員發(fā)現(xiàn)，淋巴細(xì)胞(一種白細(xì)胞)的濃度不會(huì)隨著身體形狀的任何特殊變化而變化。也就是說(shuō)，老鼠和大象每毫升血液中的淋巴細(xì)胞數(shù)量相同。

相比之下，大型哺乳動(dòng)物的中性粒細(xì)胞循環(huán)比小型物種大得多。中性粒細(xì)胞參與對(duì)許多不同種類(lèi)入侵者的早期免疫反應(yīng)，包括細(xì)菌甚至更大的寄生蟲(chóng)(如蠕蟲(chóng))。

研究人員推測(cè)，較大的哺乳動(dòng)物可能需要更多的循環(huán)中性粒細(xì)胞來(lái)克服感染因子對(duì)它們感染的動(dòng)物的固有優(yōu)勢(shì)。這種優(yōu)勢(shì)的出現(xiàn)是因?yàn)樾∥矬w復(fù)制細(xì)胞的速度比大物體快得多。為了抵消這種減少的好處，大的東西會(huì)保留大量煩人的細(xì)胞來(lái)攻擊入侵者。

這項(xiàng)工作表明，對(duì)于某些類(lèi)型的免疫防御，大型和小型哺乳動(dòng)物是根本不同的。唐斯和他的合著者馬丁認(rèn)為，這一見(jiàn)解可能有助于開(kāi)發(fā)更好的方法，將實(shí)驗(yàn)室小鼠的結(jié)果與人類(lèi)健康的改善聯(lián)系起來(lái)，并使科學(xué)家能夠?qū)σ郧皬奈囱芯窟^(guò)的物種的免疫系統(tǒng)進(jìn)行預(yù)測(cè)。這篇論文的合著者推測(cè)，這些數(shù)據(jù)甚至可以幫助野生動(dòng)物管理者預(yù)測(cè)一個(gè)物種感染新疾病的能力。

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