雖然除氫之外的所有原子核都由質(zhì)子和中子組成,但半個(gè)多世紀(jì)以來(lái),物理學(xué)家一直在尋找由兩個(gè)、三個(gè)或四個(gè)中子組成的粒子。慕尼黑工業(yè)大學(xué) (TUM) 的一組物理學(xué)家在 Garching 研究園區(qū)加速器實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)表明,一個(gè)包含四個(gè)束縛中子的粒子很可能存在。
雖然核物理學(xué)家同意宇宙中不存在僅由質(zhì)子構(gòu)成的系統(tǒng),但他們已經(jīng) 50 多年來(lái)一直在尋找由兩個(gè)、三個(gè)或四個(gè)中子組成的粒子。
如果存在這樣的粒子,則需要重新思考強(qiáng)相互作用理論的部分內(nèi)容。此外,更詳細(xì)地研究這些粒子可以幫助我們更好地了解中子星的特性。
“強(qiáng)相互作用實(shí)際上是將世界凝聚在一起的力量。沒(méi)有它,比氫重的原子是不可想象的,”指導(dǎo)實(shí)驗(yàn)的托馬斯·費(fèi)斯特曼博士說(shuō)。
現(xiàn)在一切都表明,這些粒子正是在加興研究園區(qū)現(xiàn)已退役的串聯(lián)范德格拉夫粒子加速器進(jìn)行的最后一次實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生的。
長(zhǎng)期尋找四中子
早在 20 年前,一個(gè)法國(guó)研究小組發(fā)表了測(cè)量結(jié)果,他們將這些測(cè)量結(jié)果解釋為廣受歡迎的四中子的特征。然而,其他小組后來(lái)的工作表明,所使用的方法無(wú)法證明四中子的存在。
2016 年,的一個(gè)小組試圖通過(guò)用放射性氦 8 粒子束轟擊氦 4 來(lái)生產(chǎn)四中子。該反應(yīng)應(yīng)生成鈹 8。事實(shí)上,他們能夠探測(cè)到四個(gè)這樣的原子。根據(jù)他們的測(cè)量結(jié)果,研究人員得出結(jié)論,四中子沒(méi)有束縛并迅速衰變回四個(gè)中子。
在他們的實(shí)驗(yàn)中,F(xiàn)aestermann 和他的團(tuán)隊(duì)用加速到光速約 12% 的鋰 7 粒子轟擊鋰 7 目標(biāo)。除了四中子,這應(yīng)該產(chǎn)生碳 10。事實(shí)上,物理學(xué)家成功地發(fā)現(xiàn)了這個(gè)物種。重復(fù)確認(rèn)了結(jié)果。
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