一項新的研究發(fā)現(xiàn)，患有與戰(zhàn)斗相關(guān)的創(chuàng)傷后應激障礙和輕度創(chuàng)傷性腦損傷的退伍和現(xiàn)役的大杏仁核——大腦中處理恐懼、焦慮和攻擊等情緒的區(qū)域——比只有大腦的杏仁核受傷更嚴重。
這項研究的結(jié)果發(fā)表在4月25日的在線創(chuàng)傷康復雜志上。通過磁共振成像，研究人員發(fā)現(xiàn)，與戰(zhàn)斗相關(guān)的創(chuàng)傷后應激障礙和輕度創(chuàng)傷性腦損傷(mTBI)患者的左右杏仁核大于僅與戰(zhàn)斗相關(guān)的mTBI患者。杏仁核是大腦顳側(cè)的一片杏仁核組織，是創(chuàng)傷后應激障礙癥狀的關(guān)鍵。
研究人員警告說，研究結(jié)果是基于觀察性研究，因此不可能證明因果關(guān)系——僅僅是相關(guān)性。這項研究包括89名退伍和現(xiàn)役，其中約三分之一同時患有創(chuàng)傷后應激障礙和mTBI。其余僅為輕度TBI對照組。輕度創(chuàng)傷性腦損傷也叫腦震蕩。
研究人員寫道，鑒于杏仁核在與戰(zhàn)斗和創(chuàng)傷后應激障礙相關(guān)的mTBI傷亡中看到的挑戰(zhàn)性[神經(jīng)心理學]癥狀中的作用，這是一個有趣的結(jié)構(gòu)發(fā)現(xiàn)。“需要進一步調(diào)查，以確定杏仁核的大小是否可以用于篩查有創(chuàng)傷后應激障礙風險的人，或者用于監(jiān)測(醫(yī)療解決方案的有效性)?！?
這項研究的主要作者熊明黃博士是弗吉尼亞州圣地亞哥醫(yī)療保健系統(tǒng)的神經(jīng)影像科學家。他說，在患有創(chuàng)傷后應激障礙和與戰(zhàn)斗相關(guān)的mTBI的退伍中發(fā)現(xiàn)一個更大的杏仁核有點令人驚訝。
加州大學圣地亞哥分校(UCSD)放射科教授黃表示，“以往關(guān)于創(chuàng)傷后應激障礙的研究表明，杏仁核體積縮小是基于損傷導致體重減輕的假設(shè)?！薄拔覀冴P(guān)于杏仁核體積增加的發(fā)現(xiàn)似乎指出了不同的機制，比如暴露在反復的恐懼和壓力中?！?
他補充說，這種暴露可能導致杏仁核神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的異常生長，這在動物研究中已有報道，但在人類創(chuàng)傷后應激障礙研究中尚未得到充分研究。他指出，需要對非戰(zhàn)斗性創(chuàng)傷后應激障礙患者進行更多的研究，以便將這一發(fā)現(xiàn)擴展到其他類型的創(chuàng)傷后應激障礙。
本文的合著者道格拉斯張博士是弗吉尼亞州圣地亞哥的一名醫(yī)生和研究員。
“杏仁核參與處理威脅感知和喚醒，并以復雜的方式將情緒與經(jīng)驗聯(lián)系起來，”張說，她也是加州大學圣地亞哥分校整形外科教授?！拜^大的杏仁核體積可能是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)擴大的多動癥的標志。但我們不知道這是大腦應對創(chuàng)傷后應激障礙的嘗試，還是生長和擴張導致了電風暴等癥狀?！?
他補充說：“這種情況也可能類似于皮膚上疤痕組織的形成。這是身體自愈的有組織反應，還是疤痕組織變得混亂，形成嚴重毀容的區(qū)域？另一種可能是，這項研究只針對有外傷后后遺癥的患者，他們有一種先前存在的疾?。盒尤屎嗽龃??！?
與戰(zhàn)斗相關(guān)的創(chuàng)傷后應激障礙和mTBI是退伍和服役人員的主要醫(yī)療保健問題。根據(jù)橫斷面研究的證據(jù)，這兩種情況發(fā)生在同一個人身上并不少見。有些癥狀是相似的，如抑郁、焦慮、失眠、疲勞、記憶力和注意力的變化。然而，創(chuàng)傷后應激障礙和mTBI對大腦神經(jīng)通路的影響以及創(chuàng)傷后應激障礙和MTBI的共存尚不完全清楚。
黃研究中的科學家在位于弗吉尼亞州圣地亞哥和加利福尼亞州的兩個海軍陸戰(zhàn)隊基地進行了測試。他們測量了顱內(nèi)體積，這是分析大腦和大腦區(qū)域大小的關(guān)鍵統(tǒng)計數(shù)據(jù)，尤其是在神經(jīng)退行性疾病的情況下。
在mTBI和PTSD組中，右側(cè)杏仁核的平均大小為總腦體積的0.122%。只有mTBI的隊列為0.115%。mTBI和PTSD患者左側(cè)杏仁核的大小為腦容量的0.118%，而mTBI組為0.112%。研究人員發(fā)現(xiàn)，這兩個差異“具有統(tǒng)計學意義”。
研究小組還檢查了尾狀核、海馬、前扣帶回皮層和大腦皮層。像杏仁核這樣的大腦區(qū)域位于邊緣系統(tǒng)，它控制著基本的情緒，包括恐懼、愉悅和憤怒。Chang說，研究人員發(fā)現(xiàn)，這些區(qū)域沒有“統(tǒng)計學上的顯著”差異，這表明只有杏仁核的變化與mTBI患者的創(chuàng)傷后應激障礙癥狀相關(guān)。
這項研究的作者說，這些發(fā)現(xiàn)對研究和治療有一些啟示。
“我們可以看到這兩個隊列之間的結(jié)構(gòu)差異，確實指出杏仁核是在創(chuàng)傷后應激障礙的這個階段發(fā)生的，”張說。“我們能把它作為一種篩查工具來識別高危人群嗎？也許這是一種適應性反應，我們可以監(jiān)控并使用它來跟蹤不同類型的心理健康治療。也許瑜伽有幫助，也許正念冥想有幫助，也許運動或一些藥物可以保護人們免受這些傷害或幫助改善他們的狀況。能夠以量化的方式識別變化的事物是令人驚訝的。它為幫助解決這個問題提供了許多可能性?！?
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