一項新的研究顯示，隨著時間的推移，獸腳亞目恐龍進(jìn)化出更強(qiáng)壯的下顎，讓它們能夠吃到更堅硬的食物。
研究人員使用數(shù)字建模和計算機(jī)模擬來揭示獸腳類動物下頜強(qiáng)化的一個共同趨勢——所有群體的后頜部分都擴(kuò)大，以及食肉動物的下頜進(jìn)化為上翹，食草動物的下頜進(jìn)化為下頜。
科學(xué)家們今天在《當(dāng)代生物學(xué)》上發(fā)表了他們的研究結(jié)果，他們透露，生物力學(xué)分析表明，這些形狀的變化使下頜在咬合時在機(jī)械上更加穩(wěn)定——最大限度地減少骨折的機(jī)會。
由伯明翰大學(xué)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際團(tuán)隊創(chuàng)建了來自五個不同獸腳亞目恐龍群的 40 多個下頜的數(shù)字模型，包括典型的食肉動物，如霸王龍和迅猛龍，以及鮮為人知的食草動物，如似鳥龍、鐮刀龍和偷蛋龍。
領(lǐng)導(dǎo)這項研究的伯明翰大學(xué)博士研究員 Fion Waisum Ma 說：“雖然獸腳亞目恐龍在流行文化中總是被描繪成可怕的掠食者，但它們實際上在飲食方面非常多樣化。觀察食肉動物和食草動物的下巴隨著時間的推移在結(jié)構(gòu)上變得更強(qiáng)壯是很有趣的。這使他們有能力開發(fā)更廣泛的食品。
“獸腳亞目恐龍在其 1.65 億年的進(jìn)化歷史中經(jīng)歷了極端的飲食變化。它們最初是食肉動物，后來演變成更專業(yè)的食肉動物、雜食動物和食草動物。研究它們的進(jìn)食機(jī)制如何變化也是了解其他脊椎動物飲食轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵。”
例如，在霸王龍這樣的食肉動物中，像關(guān)龍這樣的早期形態(tài)的下巴相對修長而筆直。但后來的特暴龍和暴龍等形式進(jìn)化出更深的下顎，前部向上彎曲，這增加了下顎的力量。
加強(qiáng)下顎對食草獸腳亞目動物尤其重要，因為它們的下巴會因重復(fù)種植植物而承受相當(dāng)大的壓力。像厄利克龍和尾翼龍這樣的食草動物的下顎非常向下彎曲，可以幫助消散這種壓力。
標(biāo)簽：
免責(zé)聲明：本文由用戶上傳，如有侵權(quán)請聯(lián)系刪除！